但一开始引发话题的女巫依旧揪着不放：“邓布利多阁下应该清楚这孩子的身世吧？如果她是麻瓜出身，就不会让你引导了，斯内普教授，毕竟你还是斯莱特林学院的院长。”
“我只是在完成邓布利多的委派。”斯内普生硬地反问：“你还有什么问题吗，女士？”
女巫认可了这个说法：“邓布利多阁下的决定肯定没问题……”
“那我们该走了。”斯内普打断她的话，推了芭芭芙一把：“我时间不多，恕不奉陪了。”
等两人走到酒吧后院，周边暂时没有其他人，斯内普低声解释道：“这种无所事事的女巫热衷八卦闲聊，把事情推给邓布利多，可以稍微堵住她的嘴，免得她在背后同人说三道四。”
“我明白。”芭芭芙理解地眨眨眼：“权威就该这么用。”
斯内普不知道他是不是亲身做了一个不良范例，但至少眼下的麻烦解决了，他很快把这一茬抛之脑后，取出魔杖敲开了院墙。
“哇——” 映入眼帘的热闹和涌进耳中的喧嚣同时发生，令芭芭芙轻易受到感染，还没穿过入口便兴奋起来：“好棒啊！简直像时光忽然倒流！”
“我以为你见过霍格莫德就不惊讶了。”斯内普又推了她一把：“往前走。”
“感觉不一样。”芭芭芙笑着回答：“你带我去的那天，霍格莫德没什么人，我们目的性太强，根本没怎么闲逛。这里不同，到处是人，人也是风景，和房子一配，才让我觉得更加真实。”
“嗯，霍格莫德住户居多。”
“对，这里更像商业街！”
走入摩肩擦踵熙熙攘攘的人流中，为防被冲散，芭芭芙紧紧拉住斯内普的手，见他目不斜视地直行，忍不住使劲晃了晃他：“这些商店，我们不能逛一逛吗？”
“我们今天只去长袍店和魔杖店，买完就走。”斯内普叮嘱道：“以后有空你可以自己来，对角巷相对安全，只古灵阁正对着的岔道——叫翻倒巷——你要始终远离。”
芭芭芙重重地点头：“翻倒巷？好的，我记住了。我会和它保持距离。”
不一会儿，他们在一家名叫“摩金夫人长袍专卖店”的商店前停下。斯内普交给她一只拉绳小包：“长袍店到了。这是钱袋，你进去量尺寸，按清单要求买，我在外面等你。”
“你不进去吗？”
“都是熟人，不想应付。”
“好吧。”已经见识过他有多排斥社交的芭芭芙表示理解：“我会尽快！”
“不用急。”斯内普示意隔壁：“我去丽痕书店看看。”
芭芭芙确实也急不来。店里只一名女巫在招待，听其他人称呼，恰是摩金夫人本人。购买服装的学生要排队等候，依次上前，芭芭芙前面有两人，等了两刻钟才轮到她；她按订单掏钱时，一个钟头都快过去了。
一踏出商店，芭芭芙松了口气，正要去书店找斯内普，却先被他拍了肩膀：“我在这儿。”
“你看到我出来也出来了？好快！”芭芭芙把钱袋还回去，介绍了一遍单价和总价，并补充道：“摩金夫人最近接的订单太多，衣服今天做不出来。她让我选三天后是自取还是邮寄，我选了邮寄。”
“嗯。”斯内普随手指了街边的一处阴凉地：“我刚刚在那里。”
“诶？我怎么没看到？”
“我用了忽略咒。”
“哦，这个咒语我在你给的书上见过。有它在，难怪我没注意到你。”
奥利凡德魔杖店几乎在对角巷尽头，不管是破旧褪色的招牌还是自报家门的广告，都彰显着它的古老。
这次芭芭芙进店由斯内普陪同，而且她不用排队等，显然那些和她一样选在今天购物的未来同学还在其他商店中流连不前。
白发的奥利凡德和斯内普打过招呼后，用一双浅色的眼睛打量她，脸上露出一抹奇异的笑容：“日安，这位小姐，一看到你，就让我想起十八年前的情境……”
“你见过我的父母，对吗？”早在破釜酒吧就心存疑惑的芭芭芙立即借机问出口：“他们是谁？他们，嗯……”
“你不知道你的父母是谁？”奥利凡德皱起眉头：“不应该啊。就算你父母去世时你还小，但你总要对他们有些印象，更何况你的亲人会告诉你，或者这位斯内普教授……”
“我没有亲人。”芭芭芙低下头：“我甚至不知道我父母是已经去世了，还是我一生下来就把我遗弃，现在正生活在地球上的某一处。最早抚养我的贝克夫妇，没告诉过我任何关于他们的消息。”
她悄悄拽住身边斯内普的一根手指，像是借此得到支持一样，以便得出一个令她无比沮丧的结论：“所以，我猜，你大概也认错人了。”
“不错，容貌的相近有时会是误导。”奥利凡德马上改口：“我本以为的那对夫妇，确实也不曾听说，他们还另有一个女儿。抱歉，这位……”
“威努，我叫芭芭芙·威努。”
“好的，威努小姐
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