欲望百般磨，难逃众生中。
善恶一念间，佛道好轮回。
照阳鼠疫大乱，当地民不聊生，人人都喊着苦不堪言。当初病弱祸微，官府却无动于衷，以至于最后瘟疫一夜之间爆发。
少数富裕人家，提前收到风声，是立即收拾包袱，连夜赶路，出城避难。等疾病迅速传染开后，官员才醒悟过来，即刻下令派兵封城，只可惜一切为时已晚。
那一日，照阳城中无尽哭声哀嚎，有为死去亲人的悲恸，也有白白等死的煎熬。
国难当前，幸得众多志向人士纷纷前去救援，无论是大小地方的医师，无一退缩，但是照阳如同饿虎，进去它嘴里的，就没有能活着出来的。
这封城的事儿传开后，百姓只是有口难言，他们心中都唾骂当今朝廷的无用。不仅他们，李常也是。他身在朝廷之中，看着一群老庸腐臣在朝上推卸责任，却不愿想办法解决当下问题，只顾着浪费口舌在无用之处。
稍后提及前去支援的队伍应有谁带领时，方才唇枪舌战的人顿时闭嘴收声，缩头缩脑像极了乌龟。他们人人自危，贪生怕死的有哪个赶去送死？
不论死亡，即便是提及死亡，人们下意识都认为这是晦气的。可若没有前人栽树，何来后人乘凉。
就在此时，一个声音出现，打破僵局。
黄雀儿整日都在府里闲逛，她细数了人数，下人总共二十个。途径西园时，里头花萎树枯，零落一地碎叶，也无人清扫。
当初贵府荣耀，花草长得是生气勃勃，但如今衰败了，花也跟着残败。
这样低迷的状态，一点也没个好彩头。黄雀儿干脆自己拿起扫帚，把地上的落叶一通扫完，顺便打理修剪了花草。
等待收拾结束后，她驼着一大麻袋碎叶往后门走去，仿佛是回到当初还是个小丫鬟的样子。那时，即便她是最底层的劳务丫鬟，平时繁忙之际，无心之余也曾见过眼边李家的繁荣景象。
黄雀儿丢完垃圾，来到银杏园。她坐在秋千上晃呀晃，突然出现李常朝服衣襟尽开，手持官帽，神色匆忙地朝自己跑来，嘴里不停地说着多么想念自己。
她盯着院门口，打了个赌：看看李常是否会来这里找她。不出意料，他真的来了，而且又是一副急急忙忙的样子。
李常回家，还没走进屋里，就知道人不见了，于是提着裤裙，风风火火地跑到银杏园，果真还被他猜中。
怎么不带上陈冲来？
想自己走走，所以没让他跟着。
李常来到黄雀儿身边，随手把官帽丢到地上，为她晃秋千。可她见到帽子落地，却即可捡起来，拍走灰尘，说道。
带头上的东西怎能随便丢地上呢，这多不吉利啊。
李常不以为意地回道。
反正之后我会向朝廷辞官，这帽子如何也不干我事儿。
黄雀儿手停住，诧异道。
怎么突然决定辞官了？
家中近况你也晓得，都城很快就没有李家的容身之，我们何不干脆回老家，远离喧嚣，老老实实地过好我们的小日子。
这时，黄雀儿好像明白李家发生的所有事，都是有人刻意为之。她歪着头，继续问道。
你打算何时回老家？
等我从照阳回来之后。
照阳？是那个疫灾的照阳吗？
李常点头，稍微缩起脑袋，小心观察她的神情，担心着她会责骂自己。
那你何时回来？
大概四五日。
四五日...
李常凑到黄雀儿跟前，问道。
你不气我吧？
她摇头，无奈道。
说实话，我的确不愿你去那里。但是我知道你作父母官的，救民于水火之中本就是你的职责，难道我还能拖着你，不让你去？但是你要答应我，你必须整个人好好地回到我身边。
李常牵起她的手，嘬了几下，许下诺言。
我一定会回来的。
这次前去照阳，不仅仅只有李常一个人，还有静王和郡王。李常自告奋勇的目的，其实是为了配合郡王完成刺杀。照阳城里疾病四散，若以染病为由上报朝廷，即便是有纷争议论，但只要人死了，敌派纵使千般能耐也无能为力。
话说李常刚进入照阳城时，即便用布捂着鼻子，那种弥漫的尸臭味仍是窜入鼻子里，简直是令人窒息。所有人的面上蒙着双层布料，全身上下捂得严实，只敢露出一双眼睛。
李常仿佛身处在一座巨大的活死人坟墓里。他看见救援队伍里官兵皆有，但看上去是分成两派。
其中迎面走来一名年长的军官，那盔甲与佩刀相碰时的声音，似乎在提醒李常。军官朝李常作揖，说道。
李大人，静王殿下在后方的楼里。
多谢。
李常跟着军官走进一栋平凡的楼所里，除了门口有人驻守，屋里
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