埃德文嘴巴张合了几下,还没把想好的措辞说出口,注意到脚步声的卡洛斯已经回过了头。只见他一下子就睁大了眼睛,非人的黄眼珠里迸发出光芒,接着就一咧嘴,露出了埃德文熟悉的笑脸来。埃德文下意识屏住了呼吸。“卡……”不等他喊出声,卡洛斯就已经毫不犹豫地朝他跑了过来,炮弹似的冲进他怀里,一把抱住了他。“埃德!!我好想你啊!”和现实里完全不同,小怪物喉咙里发出的咕噜声不再带着威胁的意味,而是和他记忆里的一样,像是什么幼兽发出来的。两只爪子也都本能似的控制好了力气,完全不会让他感觉到疼痛。埃德文心脏蓦地一酸。看着怀里已经比自己矮了好一截的小怪物,他抬起手,小心翼翼地揉了揉那个乱糟糟的白毛脑袋。“卡尔……”“你终于找到我了!其实我更想去找你,但是我不知道怎么出去……”卡洛斯声音一下子轻了下来,讨好地蹭了蹭埃德文的颈侧,忐忑地问,“对不起……你是不是找了我很久啊?”“……”埃德文一声不响地抱着他,没有回答。换成以前,他或许会半真半假地责怪几句,再开一些带着讽刺的玩笑,但现在,他一个单词都说不出来。很久吗?太久了。他九岁得到小怪物,然后又在十三岁失去了他。现在他十六岁。他失去他的时间,几乎已经和得到他的时间持平了。“不。”埃德文平静地松开手,说,“只有一个月而已。”这是事实。卡洛斯死去的时间,确实只有一个月。顶多……再算上复活后失去理智的这半年。卡洛斯没注意到埃德文情绪微妙的变化,依然是那副对他的话全然信任的样子。他傻傻地笑了笑,惊叹道:“噢!你怎么长得那么快!”埃德文拍了拍他的脑袋:“因为我是哥哥,亲爱的,你问了个蠢问题。”“……我很快就会超过你的。”卡洛斯比了比身高,不太服气地说,“你看,我们就差一点点!半个头都没有!”虽然知道小怪物没在安慰他,但一些纠缠在心底的烦躁,还是被轻而易举地抚平了。
埃德文直到现在才发现,原来自己一直很怀念和卡洛斯的这些毫无意义的闲聊。不过,现在还有更重要的事。他的余光瞥了眼周围的黑水,在心底暗暗做下了一个决定——他会让卡洛斯醒来,然后把这些黑色的水流引入自己的梦境。“……卡尔。”等卡洛斯目光看过来,埃德文的声音才继续响起,“我得先送你离开这。不过别担心,我过会儿就会去找到你,然后就回家,我们一起……”一听到“家”这个单词,卡洛斯下意识地想皱眉,但听到后面的单词,他的眉头一下子就松开了,眼珠子直勾勾地看着埃德文:“‘我们’?”“对,我们。”埃德文亲了亲他的发顶,“在回去前,你还可以见到陶德、罗根和格雷森他们——只要从这个梦里醒来。”“我想你不能这么做。”一个声音突然从他身后响起。听到这个熟悉的嗓音,埃德文沉下脸回过头,毫不意外地看到一个高大的男人站在那里——他苍白的身躯上披着黑色长袍,袍角在不知从何而起的风里飞舞,像是午夜的碎片。他是梦境世界的主人,是那个曾被凡人囚禁了几十年的神明。“……睡魔先生。”埃德文一个眼神制止了想说话的卡洛斯,并把他拉到自己身后。然后才重新看向墨菲斯,话语里升起些警惕:“我不太明白您想表达的意思。”墨菲斯深渊般的眼睛看着眼前的两个孩子,语气没有丝毫波澜:“我希望,你知道你惹出了什么麻烦。”埃德文不禁攥紧了小怪物的爪子:“你是指我杀了‘半个’柯林斯?”“事实上,你并没有杀了他。”墨菲斯皱起眉头,“而且,这也不是我来这的原因。”“柯林斯……虽然是我的造物,我曾经也对他抱有很高的期待,希望他能揭示人性的本质,于噩梦中给予灵感和启迪,但是他背离了这一点,私自行走在清醒世界,还以杀人取乐。”“所以你本就打算毁灭他?”“是的。”埃德文了然。鉴于这位被称为“夺眼者”的杀手柯林斯先生已经活跃了几十年,还有不少信徒,所以这应该是睡魔先生被囚禁之前的烂摊子了。墨菲斯接下来的话,也证实了他的推测:“你来到梦境世界没有经过审核,也没得到我的允许,作为一个入侵者,你需要为此付出代价。但这一切追根溯源,是因为我的失误,才让柯林斯对你造成了伤害,所以我不会追究这件事。”神明的语气和声音都和埃德文记忆里一般无二。温和的,带着一些自上而下的包容。“那是因为什么?”其实埃德文心底已经隐约有了答案,但他还是这么问了。“因为你扰乱了梦境世界。”墨菲斯说,“在察觉到梦境间的壁垒被打破的时候,我以为是梦境旋涡重新出现,并且寄生在了你的体内——我本来是来杀你的。”
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