顿了顿,他用更轻的声音又加了一句:“……拜托?”……绝对是格雷森教他这么说的。埃德文不为所动,拍开他的猫爪子:“真的想帮忙?”卡洛斯眼睛一亮,用力点了点头。埃德文挑起眉,语速一下子变得飞快:“很好,那就转身,去书房,找潘尼沃斯先生,把接下去几节课的内容抄一遍,等我回来要检查,一个单词都不许错。”说完,他就抛下一时没反应过来小怪物,跑下了楼。出门前,他还听到身后传来卡洛斯气急败坏的咆哮声:“埃德!你烂透了!!”埃德文完全不担心卡洛斯会追上来。或许以前会,但小怪物自从复活后,就再也没出现过不听话的情况了。一次都没有。果然,没一会儿,他就从耳机里听见卡洛斯抱怨着向管家先生提出了抄书的请求。埃德文笑了一声,扣上大衣的扣子,从口袋里摸出手机,回复了帕尔默先生的邮件。几个月前,他刻意去接触了这位物理学家,并且和对方维持着还算友好的关系。这不是件难事。或许因为雷·帕尔默是一名大学教授的缘故,他比埃德文认识的任何一个科学家都要好说话。尤其是当他问起那些“羽毛”的时候,帕尔默博士也没有用那些佶屈聱牙的单词和长句来糊弄他,而是选择了用更通俗易懂的句子跟他解释。理所当然的,帕尔默没有跟他全盘托出。不过这无关紧要,他已经得到他想知道的部分了。简而言之,它们作为一种从未接触过的外星科技,比起机械更像是某种生物。它们能够攀附在人体内,不惧高温,每一片里都类似一个微型电脑,核心的部分有一个中枢。如果遭到强行破坏,中枢就会发送出信号。处理他身体里那些部分的时候,帕尔默博士处理得很好,没有给那些东西机会。但另一边就不确定了。在骑士的世界,埃德文记得狠清楚,卢瑟是留下了一份样本的。因为羽毛里留存着时空穿梭的记录,所以即便发生意外的几率很小,在把这件事告诉帕尔默博士后,埃德文也依然轻而易举地说服了他去另一个世界进行扫描和回收。埃德文有一搭没一搭地戳着手机键盘,头也不抬地走进了候机室。大概一个小时后,他坐上了去往新英格兰的飞机。今天算是难得的好天气,尽管依然看不见太阳,但起码没有再下雪。看着窗外掠过的白絮似的云层,埃德文手指一下一下地轻扣着扶手。虽然去是找帕尔默博士,但今天的行程在蝙蝠那边是没有报备过的,这也是他为什么挑在今天的原因。
而且还有陶德发脾气离家出走,去找亲生母亲的事在前,埃德文相信,他的这次短途旅行怎么都不至于引起蝙蝠的怒火。下飞机后,埃德文刚打开手机,屏幕上就跳出来了新的短讯提醒。是帕尔默。【……希望我能在假期结束前完成它,否则我大概就要取消掉一部分课程了。顺便一说,你还记得那个实验室在哪吗,如果有个大致的地址会让进度快很多。】他随手拦了辆出租车,头也不低地盲打:【已经准备好了吗?】没一会儿,他就收到了帕尔默博士答复。看着屏幕上那个代表肯定的单词,埃德文回复:【好的,那你什么时候出发?】【等会儿我还要去整理一些论文,所以我想会是在明天。】埃德文心情一松。出租车到达了常青藤大学附近后,他就了下车。不过只是在附近找了个旅店住了进去。等到第二天一早,他才从没什么人的围墙直接翻进了常青藤大学。现在是假期,大学里没什么人。他直接找了几个人问帕尔默博士的行踪后,在图书馆找到了对方——棕色的头发,蓝色的眼睛,一身白大褂,十分好认。“帕尔默博士。”他礼貌地打了个招呼。见到是他,雷表现得很惊讶。“埃德文,你怎么来了?”埃德文礼貌地给了个笑脸:“那个世界我比较熟悉,所以我想,我和你一起去会方便很多。”雷皱起眉试图反驳:“我理解你想帮忙的想法,但是……”埃德文耸了耸肩:“这并不是一件危险的事情,不是吗?”看雷的表情开始动摇,他又说:“而且猜猜看,这段时间是谁在用电脑给你们查情报?你会需要我的。”“你总不能指望他把那些东西还放在原来的地方——那可是莱克斯·卢瑟。在我离开前,他都因为那些东西进监狱了。”其实事情没有他说得这么麻烦。他确实不认为卢瑟会把样本放在原来的地方,但这和对方进监狱的原因毫无关系。再加上,先前在梦境里见到的骑士,看上去活得好好的,那就足以证明卢瑟没闹出多大乱子。只是,他还是习惯性地把事情说得严重一些,好让对方作出他想要的选择。毕竟,再怎么说,这都确实是一个不大不小的隐患。显然,作为一个大学教授,雷·帕尔默在此之前没对埃德文有过深的了解,光是靠这段时间的邮件交流给他留下的印象,他就完全相信了埃德文的话。
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