从古至今，男子女相，女子男相，哪怕是一朝得宠，终是落得凄惨。
大梁天庆二十一年，刘家娘子喜诞一对麟儿。
风摇桦影动，日照槿花开。
刘秀才以自己作的诗为灵感，许了这对双生“桦”和“槿”的名。
往后七年，刘秀才因功名之事，往都城大平途中，于临平王所辖范围渠梁城内突感恶疾，享年三十有余。
家中已无其他亲眷，只留下孤儿寡母。刘娘子携两小儿前往收殓丈夫，后在渠梁城安家。
幸得刘娘子略读诗书，在渠梁书院谋得不露面的差事，为书院先生分担解忧，日常以审阅学生作业、打扫书院卫生为职。
这对双生子幼年长于阿娘膝下，学童时期便和书院的学生一同学习，耳濡目染下，两人也渐渐学有所成。
大梁天庆二十九年，临平王为府上小郎君梁清越挑选伴读。
伴读虽不一定出身显赫，但因其与世家子弟的关系，其地位较普通人高。如果表现出色，未来可能获得家族的重用或扶持。
书院学子皆是意气风发，身着上好的云锦长袍，头戴儒冠，束长发，目光跟随小郎君的步子来回移动，期盼蒙得小郎君的青睐。
刘桦、刘槿兄弟二人，长相棱角分明，颧骨和下颌收角流畅，无论是任何角度都叫人挑不出一点错。
可偏偏双目生情，直鼻秀挺，唇似点朱——标准的男子女相。
长子刘桦眉心当间落得观音红痣，而幼子刘槿眉间如白玉瓷般洁净无瑕，这也是书院众人与刘娘子辨别二人的法子。
小郎君梁清越初见刘桦，便因那颗红痣而一见倾心，肉嘟嘟的小手拉着年长他三岁刘桦不肯放开。
临平王顾及当时灭佛乱象，认定观音女相招灾致祸，容不得小郎君任性，为其选了渠梁沈家小儿。
后几日，小郎君在府上撒泼打滚，毫无世家公子的模样。
临平王威逼利诱，鞭笞棍打皆换得梁清越愈演愈烈的绝食闭门，后昏迷数日。
小郎君神志不清时嘴里亦是呢喃着要找观音娘娘。
临平王只好作罢，退还沈家学生，取了折中之策，自作主张为他挑选了刘槿为伴读。
嘱咐刘槿与小郎君相处，或在自家府邸走动时，自点朱砂讨梁清越的欢心。
至此，梁清越才得以消停。
伴读需随时陪伴宗室子弟，包括伴读、习字、练武等日常活动，他们的生活基本上围绕宗室子弟展开，鲜少有时间能够归家。
刘槿入府十年，回家的日子掰着手指头数，也只有寥寥十日。
年初一当日，按照惯例，他会同阿娘与兄长祭奠先父，后共进晚膳。
待到暮色四合，便匆匆赶在宵禁之前回到梁府。
每逢见到阿娘和兄长，两人都要感叹一番。
兄长刘桦承得刘槿顶替入府，后考中秀才，开始了成年轮月的科举选拔，这份情谊，刘桦铭记于心，感怀不已。
而刘娘子纯粹是感慨刘槿不易。
起初，头五年回家，刘娘子见刘槿被宗家养得面色红润，抽条拔高，衣着锦绣绸缎，心里头还为幼儿高兴。
谁知小郎君生性本恶，顽劣不堪，之后每年归家，刘槿身上总是带着伤痕，有经久愈合的旧伤，也有添色加彩的新痕。
刘娘子问他怎么回事，刘槿总是支支吾吾不敢言语。
自古民不与官斗，更何况是权势滔天的梁氏宗族。纵有千般不舍，万般无奈，刘娘子亦知自己无能为力。
刘槿入了宗家的大门，岂有她再指手画脚。
于是，她只能在每次刘槿回家时，私下拉着他，殷殷嘱咐，要他千万保重身体，莫让他人窥见那身子。
临平王曾两次莅临书院，而刘娘子则晕倒两回，一次为长子刘桦而泣，一次为幼儿刘槿而怨。
哪怕同年同月同日生，刘桦仍因早一个时辰而成为长子。
由此长幼先后定乾坤，长子刘桦被赋予更多的责任和权利，这是刘家定下来的根。
被选中陪读，说是光宗耀祖，可陪读陪读，重在“陪”而非“读”，一切都已主子为主，哪里会有出人头地的可能。
刘娘子因为刘桦被选中，晕倒前掩面哀叹：“吾儿命薄。”
而后，当刘桦被替换为沈家儿郎，刘娘子又由悲转喜：“福泽庇佑。”
谁料，数日之后，临平王再次来到渠梁书院，剜走自己的小儿刘槿。
如同当头一棒，痛得刘娘子哭天抹泪，跪地哀求王爷开恩，放过她们孤儿寡母。
可谁知临平王面生愠色，衣摆一拂，昂首向天，冷冷道：“修得放肆，吾儿命不久已。”
接着，临平王的目光转向台阶下的刘槿，瞧见他怯生生的模样，声色俱厉道：“这是吾儿的命，续命的灵丹妙药。”
刘娘子无奈，临走前也是嘱托刘槿保护好自己，还有那腿间的秘密。
刘槿起初
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