唐蒄讪笑两声，把名片收好，准备背过身去就丢掉。杜高岐似是知道自己好日子维持不了多久，便只好竭尽所能用手边的东西让自己看起来体面些。唐蒄看着她瘦削的肩膀，也不知怎么地没能借故离开，只是坐在小桌边听她讲些听不懂的话。像是预料到自己将死，杜太太的话像潮水一样多。唐蒄跟着她笑，如同被水没顶般无助。讲了不知多久，门外传来侯亭照的声音：“太太，先生叫您下去吃饭了。”58 ? 齐揭调◎又是吵架◎杜高岐听见外头的人喊她，冷着脸没有动作。门外那人催得紧，从轻微的呼唤声改做敲门了。唐蒄放心不下，鼓起勇气去开门，门外那人顺势把目光从狭窄的门缝里挤进去，确定杜高岐还在房间里才抬头看唐蒄。“先生说要吃饭了。”她说。杜高岐站起来整理着装仪容，路过唐蒄时轻轻向她点头示意，如同平常一样往前走。唐蒄不知道该说什么，只感到这屋子一下子哗然喧闹起来，房间里的人游鱼似的成群结队往外钻，下楼声像踩在她心间般响亮。唐蒄急忙跟进三三两两聚在一起的人群里，金先生家里横七竖八地摆着画屏，专供她这样的人隐藏。她看见宋迤，立即匆匆加快脚步跟过去，好不容易并肩而行，说话和走路一样快：“在酒里下毒的是家里人，金二少跟金先生过不去，很少碰他家里的东西。”宋迤的反应比往常慢，亮着的电灯在她眼里像烛火，像簇簇燃起的火苗。她说：“不是冲着金先生来的。”“怎么不是？金小姐带我进他房间看过，柜子上的东西他都不怎么用。”唐蒄语速飞快地说，“凶手看中这一点，故意把酒送给他，事后好把罪名推到他身上。”宋迤比她走得还快：“是谁把酒送给金峮熙？”唐蒄跟紧她的步伐：“在香港做生意的三少爷？”宋迤陡然转过头看她：“他打鬼主意要害金先生？”唐蒄怔了怔，摇头道：“是宁太太。”“好，那么是宁太太暗中操纵，在尚小姐存在屋中的酒里混进乌头再重新落章，”宋迤问，“她想毒害金先生随时都可以，为什么要费这番功夫牵扯金峮熙？”唐蒄不说话了。宋迤拉住她跑起来：“快走吧，我们辩不出来的。金先生要彻底清算这几天的事。”
又是长桌，又是末等座。站在四周的佣人像是严阵以待的士兵，唐蒄老是怀疑这些人口袋里是否有枪。她左看右看，菜已经送上来了，放到唐蒄面前的是为她准备的凉拌猪耳。油光反射着头顶吊灯的光亮，照得唐蒄头晕目眩。有拔出木塞的声音，是金先生要喝酒。酒杯斟到半满，一个裹着血衣的人忽地被人踢过来，磕在桌脚。踹他的人是侯亭照，目空一切的表情，金先生先无言望着他几秒，再低头凝视杜横江。有几个人已经别开脸不忍去看了，金萱嘉抬手捂住嘴。金先生长叹一声，随口说：“拉远些，看着损胃口。”侯亭照似是嫌脏，瞥一眼旁边站着的人，那人不用吩咐明白他的意思，抓住杜横江反捆在身后的手不由分说把他往外边拖出几寸，在地毯上留下一道血痕。杜高岐听见他含混不清的声音，好像她浑身沾血的哥哥变成了千万个细小的蚂蚁，在她背上爬。还好唐蒄坐在最后隔得远，纵使如此还是有点吃不下。餐桌上有人小声议论着，也有人疑惑地看向杜高岐，杜高岐紧攥着拳头，全然没有面对唐蒄时的从容。金先生没看他：“杜老板，近日生意做得不错吧？”金萱嘉僵在座位上，不明白金先生为什么要把这种丑事拉到台前来让所有人看。她彻底信了苏缃的话，杜高岐和侯亭照都被怀疑了，而今天遭殃的就是杜高岐。风吹动挂在墙上漂泊无依的窗帘，厚重地摇晃着，挣脱不开顶上的挂钩。杜横江嘴被堵着，说不出一句话，扭动着身子想爬过来，眼睛直往他妹妹身上瞟。好妹妹，在危急时刻把自己当成筹码的好妹妹，他盼着杜高岐能再救他一回。金先生拿手抹脸，像是在给自己醒神，他说：“还记得第一次见你是在你十八岁。”这话显然不是说给杜横江听的，他当然记得这个送他上青云的贵人跟他是多大年纪时碰见，他知道这回金先生说话的对象是杜高岐，杜高岐低着头没吭声。餐桌上一片寂静，横在桌上或烤或炸或炒或腌的动物尸体，把餐桌变成乱葬岗。苏缃撂下帕子，平静地说：“不对，杜太太刚进门的时候是十七岁。”她毫无征兆地开口，引得金萱嘉恐慌地往她那边觑一眼。金先生颔首：“我记不得了。你怎么不提醒我？”“提醒也没用，我自己都不记得。”杜高岐的声音像飘在空中一样，听起来没有半分生息，“年纪不重要，纳多大年纪的太太不都是随你心意吗。”宁鸳撇撇嘴，压住心头的不满逼着自己舀了口汤。金先生饶有兴味地说：“你哥肚里的东西倒得差不多了，你们买了船票是要他逃去哪里？上海，还是扬州？”杜高岐低声说：“逮回来了，说这些没用。”偶尔扫过几缕冷风，唐蒄几乎拿不稳筷子。宋迤望着歪倒在地上的杜横江，眼睛都不眨。金先生和杜高岐都不说话，侯亭照走到她身边，拽着胳膊要把人拖起来。
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