宋迤猜是侯亭照那边逼迫得太紧，关涯想提前找个退路。唐蒄的状况如何暂且不提，还没来云南时就常感觉到侯亭照等人的窥视，庄壑和关涯一口咬定曾经与她和唐蒄见过，真假参半间把金先生的思绪扰乱了。最重要的是，关涯想将两人拉入局中，若是金先生得知这件事，保不齐会推她往前当化身，以此判断文珠信仰的真假。她没做过□□的掌门人，也无心去做。宋迤自认走到今天与所谓的文珠全然无关。唐蒄那边本就一团疑云，碰上金先生盲目追求的不死药，混在一起辨不出哪个更重要。但眼前的唐蒄的确是鲜活的，宋迤在心里暗自琢磨，看她的样子也不大会说谎。想到这里，她从稿纸堆里抬眼看向唐蒄。唐蒄不爱看她带的词谱，坐在书桌前如坐针毡。她几番摇摆不定，最后站起来说：“我要下楼再上个厕所。”宋迤知道她是找借口想躲懒，告诫道：“静下心来等明天吧，让你抄诗的目的就是让你静心。”“我真的想上厕所，我手好痛啊。”唐蒄去意已决，赌咒发誓道，“就五分钟，我五分钟后就回来。”宋迤还没动作，她就一阵风般飘到门外去，隔着门缝严厉地警告：“你不要跟过来。”唐蒄关上房门，终于能松懈下来。宋迤打发时间的方法就是看书抄写，无聊得很。侯亭照等人不在附近，关涯为仪式忙得焦头烂额，想必不会再遇到危险。唐蒄还没走到前厅，见看见有人坐在楼梯口低头看书。她借着阳光辨出那人是谁，两三步跳下楼梯过去拍那人一下，笑着问：“蒋毓，你怎么在这里？”蒋毓的注意力从书上转到她身上，答道：“关涯让我负责在仪式上念唱词，这个好难记，好几千字呢。”村里人都喜欢接近化身，那关涯会不会吃的就是村里的人？唐蒄毛骨悚然，斟字酌句问：“我不是跟你说过关涯为了继任化身的事很忙，最好不要打搅她吗？”“是呀，就是关涯叫我来的。”蒋毓格外骄傲，“她在厨房里呢，要洗得很干净。你还是不要过去了。”不在就好。唐蒄在她身边坐下，嘀咕道：“这个庙太小了，洗澡煮饭在同一个地方，我还以为只有我家会这样。上回我跟你说削薄墙壁的事你考虑过吗？”“我考虑什么考虑？庙是祖宗传下来的，我这样的无名小辈怎么能擅自修改？”蒋毓不满地瞪她一眼，抱着手里的羊皮长卷说，“别跟我说话，我要背岔了。”留她在这里有点不放心，唐蒄把非要背书的蒋毓拉起来，道：“你一个人怎么知道自己背的对错，我和宋迤在房间里抄东西，你要不要来？我们三个一起。”一个人是不知道自己有没有背错字，仪式不容马虎，还是让人辅助考查更有效率。蒋毓想也不想便一口答应下来，两人回到房里，宋迤还坐在桌前看书。
看见蒋毓跟进来，宋迤眼里有几分惊讶。就知道唐蒄出去会招来麻烦，宋迤看她毫无愧色，放下手里的书兴师问罪：“你不是去上厕所了？怎么还带了别人回来。”“路上碰见的，她在背晚上仪式要用的唱词呢。”唐蒄理由充分，拉着蒋毓在小桌边坐下，把她手里的羊皮长卷抢过来，凑近检查道，“你背到哪一条了？”蒋毓指了指一段末尾：“这里。”纸卷曝露在桌上，长得从桌面淌到地板。宋迤不可避免地瞄了两眼，随口问：“你们的经文是汉文？”蒋毓将地上的部分捡起来抱在怀里：“是啊，这本手抄经是乾隆年间的，世间只有一本。你们别弄坏了。”唐蒄赶紧帮她把剩下的纸卷收好，把墨水和杂物也推开了。宋迤想着多从她身上探取些情报，于是见缝插针道：“给我们讲讲今晚的仪式吧，你在村里住了这么多年，肯定见过以前的化身仪式，是不是？”这几个人来之前关涯在村里散布过一些消息，说是外人想窃取文珠的秘密，不必给其好脸色。但之后无论是庄壑还是关涯对她们都很恭敬，这两人还要留下观摩仪式，没什么可掩藏的。蒋毓默默将想法梳理片刻，开口道：“仪式很简单，只要新任化身斋戒净身，穿上神衣作为文珠降世的新容器。”宋迤重复道：“容器？”蒋毓颔首：“我们每个人都是文珠的孩子，而文珠是无形的，我们看不见她，就只能看见化身。化身将自己的灵魂洗净，空出身体让文珠短暂地出现在世间。”唐蒄提问：“这和鬼上身是不是一个原理？”蒋毓清清嗓子：“尊敬点，文珠是正儿八经的神。”“好好好，她是神。”唐蒄敷衍几句，又问道，“那做了文珠化身以后，是不是就不再是人了？”“文珠离开躯壳时她还是原来的关涯，但文珠上身时她便是文珠。”蒋毓将手里的羊皮纸卷好，稍微想了想又继续说，“文珠是不能长久留在人间的，她会很快离开化身的躯体，但会在化身身上留下部分意识。”她笑着做了个用手盖住嘴巴的姿势，说：“这就是为什么做了文珠化身就要封口，明白了吗？”联想起宋迤说庄壑被生生剪掉了舌头，唐蒄只觉得不寒而栗。宋迤还算淡定，闲聊般说：“我们早些时候和关涯讨论过生死的问题，她说倘若世上不存在死，便也不存在生，你知道这是什么意思吗？”
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