“真的？”唐蒄检验般盯着她，隔一会儿才伸手回抱住宋迤，“我只有你这一条出路，我只离不开你。”宋迤的表情看不出纰漏，她捏住唐蒄的脸说：“你要真是离不开我，我喊你淘米你怎么不去？”唐蒄申辩不得，被她挟着去厨房。刚舀出半杯米来，楼下管电话的便扯着嗓子喊道：“唐蒄！有电话！”唐蒄欣喜若狂地丢下木杯跑下楼。这时候大概是金萱嘉她们从刘家回来，不然就是金先生有事烦她。电话铃响得震天动地，她跳下最后三层台阶捞过听筒。对面是愤愤不平的金芍雪：“蒄老师，谁叫你差我们去看刘梦桡的？活了那么多年，第一次被当成狗看。”“是不让你们进？哪有这样的说法，”唐蒄扯着电话线背对管电话的老太婆，小声说，“你们是金先生家的小姐，不比我这样的人，随便就能赶走。”“光是你说的那样就好了。”金芍雪兴致勃勃地说，“我姐不让我跟你说，其实姓刘的养在家里那个女儿在家里吵得天翻地覆的，关了几天就得了心病。”“那就更要请你们去看看，我是肯定去不了的，他们家的人恨不得把我套着麻袋打。”唐蒄担心她不靠谱，于是点金萱嘉的名，“你跟你姐姐说，麻烦她跑一趟。”“哎呦，说给鬼听呢。刘小姐死了！”金芍雪在电话那头一拍桌子，手痛得直哎哟，“我姐不让我告诉你，她得了心病，药石无医的，没多久就一命呼呜了。”“怎么会？好端端的，”唐蒄心下惊讶，转念一想还是侥幸道，“你姐不让你告诉我，你还跟我说？”金芍雪讷讷道：“我……我是怕你蒙在鼓里。”唐蒄冷笑一声：“是想看我笑话吧？”“被你发现了，嘿。”唐蒄立马挂了电话，给金萱嘉房间里打。忙音没响多久就被接起来，又是金芍雪：“我说的是真的，她真的死了，我姐不会跟你说实话的。”唐蒄一言不发，再次把听筒按回电话机上。她不信金芍雪的话，最好是联系刘梦桡身边的阿嬷，不知她现在是不是还在刘家做事，上回刘梦桡出逃，大部分跟她关系密切的都挨了罚，刘梦桡身边的人也换了个遍。这样说来金芍雪的话有几分可信。这么说是自己害了她和柳别霄？她们两个不算坏，为什么不得善终？唐蒄茫然地倚在桌边，没力气上楼回家。想到再不回去要被宋迤当成故意逃避家务，才提起劲来走上楼去。窗边透进光来，宋迤把碗筷放到桌上，有点嫌弃地问她为什么拖得这么久。她怔怔地听着，很快便想通，明白这世上谁都有可能死，只有宋迤会陪在她身边。她觉得自己逃不过刘梦桡和柳别霄冥冥中的谴责，事已至此还能说什么？唐蒄知道自己只能接受现实了。
宋迤转身回厨房里，她就站在厨房门外说：“以后我不去教梦桡，就能余出好多时间跟你一起。我们明天又去码头看船？我不想总闷在家里。”她很怕宋迤不回话或是拒绝她。宋迤拿着碗出来，顺口答道：“好啊，要是下雨就去看电影。”“不会下雨。”唐蒄说着去接宋迤手里的东西，她心里还想着刘梦桡，伸手就被烫了一下，“怎么是面？”“你不淘米，我就只好煮面。”宋迤没让她拿，径自走到桌边放下，“这是我家那边的传统，腊八节吃腊面。”她总是讲这些她们家那边的传统，唐蒄坐到她旁边，犹豫着在碗里捞几下，不知道做法是不是也是传统的。宋迤在旁盯着她，唐蒄只好硬着头皮夹起一点送进嘴里。她咂摸几下味道，点头说：“我还以为味道会怪，原来很普通。你在金先生家里也弄这样的传统吗？”“那倒没有，那里不是我家，就不用我费心弄什么习俗。”宋迤跟她挨近，带着笑说，“我是想让你也尝一下，以往的腊八节我就吃的这样的东西。”唐蒄哦一声，得意地问：“专门给我做的？”宋迤坦然承认，又说：“正月里有元宵，四月初八有不落荚，端午吃粽子，重阳节吃糕，等我做给你，你就靠记吃过几回腊面记你和我相识了多久。”“翻天了，说得好像你要跟我几十年日子似的，”唐蒄白她一眼，“那得做多少次？只怕你明天就要告辞。”“永不告辞。”宋迤说完，像怕她不信一样详细地补充道，“我说的永远就是永远。”“天哪，你可别这么说，”唐蒄抬手捂住嘴，笑着说，“我下巴掉下来就吃不了面了。”宋迤说：“这样守着你我会很愿意，倘或有朝一日我要去往别的地方，我会想带你一起走。”唐蒄赶忙表诚心：“我一定跟你走。”两个人都是笑。唐蒄晃着筷子，宋迤看出她不怎么高兴，心知是刚才那通电话有问题，但没有明着问她。比起是金先生那边的消息，宋迤更觉得是她家里人给她打来的电话。年关将至，不知她会不会回家去。她仍纠结于她与唐蒄的关系于理不合于世不容，越是和唐蒄平淡地住着，就越想这样的日子持续下去。她觉得唐蒄该和她一起。如何在世上再能找出一个这样的人？唐蒄跟她接吻时喜欢把她的头往下按，就如同昔日唐蒄跌进水里，唯一能拉扯的救命稻草是她。
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