陆适纠正道：“我姓陆。”宋迤无暇改正，几张纸巾擦脸。她跑到冰柜边拿水，明明憋了气还是呛得连连咳嗽，眼睛也睁不开了，索性和后厨的厨师闲聊：“老板你是哪里人，这辣椒看着就恐怖。”老板咳嗽道：“咳咳咳，俺是河南嘞。”陆适闭眼从油烟的包围里冲出来，把饮料放到宋迤手边：“没水了，用橙汁凑合吧。”她避之唯恐不及地跑出店门外，暗叹这种闻着就恐怖的东西宋迤还敢吃下去。做程家的管家果然辛苦，不枉程遂给她这么多工资。陆适在水龙头边洗把脸，又看见唐蒄站在店门前挂着辟邪的镜子前练习笑容，走过去问：“蒄姐，宋姨没事儿吧？”“没事啊，上回你没跟我们来，不知道宋迤辣昏过去之后突然变异吃了三大碗，”唐蒄回想一下那几个碗的规模，“三大盆。”说完又对镜子露出个歪嘴笑，“哼。”陆适无言以对，组织一会儿语言才说：“我看你一直在这对着这面镜子，然后你，”她学唐蒄的表情，“哼。”“这是我专门练习的笑容。”说到这个，唐蒄停下演习，背过身来靠着墙壁说，“实话告诉你，上回我们来这个枕棋氏找人下场可凄惨了，差点没被人踹下来。”“这么不识好歹，你们还肯热脸贴冷屁股？按程老板的性子，”陆适又模仿，“天凉了，该让枕棋氏破产了。”巷道对面的程遂看过来，提醒道：“这话不兴说，枕棋氏现在成了咱们家的合作伙伴，我们都是说不得的。”陆适点头：“明白。我就当没听你这么说过。”唐蒄笑了笑，点评道：“你这性子就像你妈。”陆适说：“哪儿像，她和大老板反着来的。”“说的不是阿金妹妹，”唐蒄压低声音，“是养大她和阿金妹妹的人。她和阿金就差八岁，阿金八岁生的她？”“这不一定，万一是大老板年轻不懂事，”陆适说到一半，皱起眉头说，“不对，这也太年轻太不懂事了。”程遂道：“不要在我面前议论我，给你们脸了。”“金大姐以前就是这样的，动不动就给我和宋迤脸。”唐蒄叹了口气，“可惜今天她不在，上回也因为腿脚问题没来。阿金妹妹太可怜了，多亏陆灯能在家陪她。”文珠让唐蒄和宋迤在阳蜀扎根，她们就开始以程阿金和程遂的名号在阳蜀活动，几年间也算在这里定居下来了。陆灯是陆适家的孩子，陆适给程家当管家后也搬过来住。有个小孩骑着脚踏车穿过巷道，唐蒄说：“遂遂，我们家要不要多养几个小孩？陆灯这个年纪很缺玩伴的。”
“省省吧，你比十个小孩都闹腾。”程遂从小就对唐蒄很警惕，她走过来在唐蒄身后的凳子上坐下，“说到孩子，上次我们在枕棋氏里看见的那个小孩，叫周引练。”唐蒄点头：“嗯，周引练。”程遂看着对面楼上晾出的衣服：“这回看不到她了。”唐蒄看着脚踏车拐进巷子里，才说：“知道。”那是几年前，陆适和司马马自达都没到程家工作的时候的事。她和宋迤带着程遂第一次叩访枕棋氏，约好兵分两路，由宋迤和程遂跟师祖谈判，唐蒄悄悄在山里熟悉环境。枕棋氏破到家了，什么设施都没有，还有一座积淀千年没有维修过的危楼。唯一的可取之处是山上的自然风景，苍翠连绵春水淙淙，遍地都是唐蒄没见过的奇花异草。水渠上漂过来几张符纸，唐蒄顺着源头走过去，有个小孩蹲在水渠边，几簇树叶遮住那个孩子的脸。她回过头来，睡在文珠的酒盏里的脸使得唐蒄寒毛直立：“素……”她很快反应过来，确认道：“是周引练？”那个酷似素之的孩子怔怔的，问：“你是谁？”“啊，我是住在摘星楼的，半个月才下来一次。”唐蒄庆幸来之前做过功课，她挠头道，“你知道我们夜里观星白天补觉跟你们交往很少，我又是个比较内向害羞的人。”她挤到周引练身边坐下，周引练说：“是这样吗？”唐蒄友善地：“引练，你怎么一个人坐在这里？”周引练攥紧手里画得笔迹狼藉的黄纸，小声说：“师祖说我的符画得不好，不如上一届的……”她想到那个名字不能出口，改口道，“不如上一届的那些师姐们。”她手边散着一沓废弃的符纸：“为什么要丢进水里？”周引练把手里的纸张揉成团，放纸船般放进水里：“姐姐说水会流到很远的地方，烦恼会跟着水流流走。”“你不喜欢画符吗？”唐蒄眼珠一转，趁其不备从周引练手里抽出一张，“这张叫乍暖还寒，对吧？”“师祖说这不是乍暖还寒，是没用的东西。”周引练把东西抢回来，她蹲到水渠边把叠好的符纸船放进水里，顺手捞了一片树叶，“你第一次见到我，为什么跟我套近乎？”“不是跟你套近乎，是你看起来不高兴，我来安慰几句。我以前也有段时间很不高兴，总想着要是有人能安慰我——”唐蒄见她听得认真，转而说，“你长得很像我认识的一个人。难道是像你娘？你娘是不是也在山上？”“不是，我是被师祖带到山上来的。”周引练说，“不能怪师祖古板，她做这些都是为我好，是我太笨了。”
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