他这次是真的很惊讶,而且一脸茫然——怎么这些人铁路都没开始建,就准备开始建地铁了?
他记得,历史上英国修建地铁的原因,还是因为交通不便,使得伦敦过于拥堵。
……可您们这就连蒸汽汽车都没普及呢,还想堵个啥啊?
虽然撒丁公国的蒸汽汽车已经发明了一些时日,甚至在部分地区已经有商人展开了蒸汽公共汽车的客运服务。
但因为考虑到蒸汽汽车的成本,单人汽车仍然属于一种极为昂贵的奢侈品——他的父亲皮耶罗之前在出庭辩护过一个大案子后,那位商人就送了皮耶罗一辆蒸汽汽车作为礼物。
更多情况下,能够真正回本的还是蒸汽公共汽车的公交业务。他们的车速已经可以达到接近三十迈,已经完全可以称得上是“高速”交通工具了。
蒸汽公交汽车按照特定的路线循环行驶,每公里停车一次,每天循环九圈、即早中晚各三圈。一旦上车,不论车子多远,乘车费都是一便士。
平心而论,这个价格算不上高。但对于穷人来说,他们依旧付不起一天两便士的往返车费——可对于富人来说,公交车远不如马车或是私家车来的体面。它又晃又闷,男女挤在一起不成体统,还能闻到同行人身上的臭味。
因此,蒸汽公共汽车对准的主要客户,主要是医生、律师、警察、工程师,高级技工之类已然脱离贫穷,却又和富有不沾边的人们。
他们往往居住在普通档次的小区,但工作地点却在富人区,每天需要搭乘环城公交车上下班。蒸汽公共汽车的出现,让他们的生活便利了许多——毕竟马车和人力车可都是按行车距离收费的,而在临近工作地点附近的富人区买房,那又是一笔巨大的花销。
但也因此……蒸汽公共汽车业务让他们迅速的回了本,甚至还在赚。以帕齐家为首的三四家商业贵族纷纷投资,开始在撒丁公国推广蒸汽公共汽车业务。
其实莱昂纳多听到他们要修建铁路的时候,其实没有太过意外。
——如今的情况和六年前已然完全不同。那时的莱昂纳多是预见性的提出了“修建铁路”的政见,而在那个时候修铁路,大多数人都是看不到有什么好处的。
现在不同了。条顿王国那边几条铁路得到的收益,已经让周边的国家纷纷心动;而商人们也已经从客运行业里挣到了钱,理所当然的应该开始重视这方面的建设才对。
“……但是,为什么要建在地下?”
莱昂纳多皱着眉头质问道:“他们仔细考虑过了吗?有问过专业人士吗……还有,他们想做什么?”
“有专业的工程师表示,地下铁路计划是能够实现……但我依旧觉得这实在太过异想天开。”
韦罗基奥大师摇了摇头:“佛罗伦萨距离博洛尼亚,直线距离也有接近一百一十公里。”
他嗤笑着,摇了摇头,以有些夸张的语气说道:“一条穿行在地下,一百一十公里的铁路!莱昂纳多,你应该能够想象的到,这是一项多么浩大、不可思议的奇迹工程。”
“这不可能。”
莱昂纳多毫不犹豫的摇了摇头:“如果是五六公里的短程地下铁路,起码还有希望。但超过三十公里的长途地下铁路……施工过程中,哪怕是一次微不足道的地震、大雨、或是施工事故,就会把数年甚至十数年的大工程毁于一旦。”
“我也是这么想的。”
韦罗基奥欣慰的点了点头,应道:“这根本不客观,虽然有工程师宣布为此而负责。但我很怀疑,他究竟能否为此而负责……为这么多的人命和钱财所负责。”
“哪个工程师?”
莱昂纳多微微皱眉。
“卡洛·格里马尔迪,警署长麦瑟·格里马尔迪的弟弟。一位六十岁的老工程师。”
韦罗基奥说着,从怀中把一些传单取出来,递给莱昂纳多。
“这些传单是他四年前宣扬‘无轨蒸汽机车’构想时发的发明赞助广告。但人们嘲笑他,没有一个傻子愿意给他钱。”
老画家紧皱眉头,严肃的说道:“我不认为这样一个可笑的人可以主持这样大的工程。”
但莱昂纳多却注意到了一个细节:“你说警署长?哪个城市的警署长?”
“当然是佛罗伦萨的警署长。”
“可你或许不知道——最近三届的佛罗伦萨警署长,都是由帕齐家的人任命的。”
莱昂纳多说完,两人对视沉默了一会。
“……我说,小莱昂纳多,”韦罗基奥犹豫了一会,试探性的问道,“我的意思是……也许他们根本没有想过建成地下铁路?”
“所以说,你知道地下铁路准备从哪里建吗?”
莱昂纳多再次问道:“西区,还是东区?”
“是北区——贫民区所在的北区。”
韦罗基奥快速的说道:“据说他打算用明挖法施工,使用无支护放坡开挖。所以他打算把贫民区直接拆掉……等到铁路建成后再盖回
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