……朱红色的宫墙，在灯笼的照耀下，呈现出一种渗人的猩态。符吟霜面色惨白，一步一趔趄，提着灯笼，缓缓朝那漫无尽头的储秀宫走去。今天，兰太后突然发问，提及母亲的姓氏，让她陡然想起儿时的一件旧事，这才骤然失态。那件事……母亲勒令她忘记，绝不许对任何人提起，否则……等待她的，等待整个符家的，将是灭族之祸。宫道越走，越漫长。寒气越走，越刺骨。那年，她七岁。在母亲的嫁妆匣子里，翻出母亲和父亲早年的手信。信的内容她不记得了，也看不懂。但信的抬头是父亲。信的落款，是王婉。母亲闺名也叫婉字，但却是韩婉。所以，她急不可耐地拿着那信件，去找母亲求证。谁料，母亲看清信件的内容后，一把夺过书信，赶走所有伺候的下人，接着，狠狠给了她一巴掌。并且警告她。往后不许不经她的同意，翻动她任何物件东西。信里的内容，埋死在心里，一个字都不许记得，更不许提。至于姓氏……母亲提着她的耳朵，用一种威胁到近乎惊恐的语气，告诉她。她姓韩，不姓王！若再从她口中听出王姓，她便带着她一起跳井自杀！从小到大，向来温柔如水的母亲，头一次像一个泼妇一般，对她耳提面命，警告威胁。因此，这事哪怕隔了数十年，她都记忆犹新。这些年，她常常在想。一个王姓而已天底下姓王的人有那么多，何至于紧张至此。可今日。太后竟在她面前提起了王姓！说明这其中……真的隐藏了天大的秘密！不行。她不能坐以待毙！她必须把此事汇报给母亲！符吟霜灯笼一甩，加快脚步，想快点赶回储秀宫。谁料，眼前突然掠过一道黑影。 她等的人符吟霜失踪了。兰溪是第二天中午，才知道这消息的。管理储秀宫的黄嬷嬷，满面沉痛，一脸自责地告罪道。“本应该辰时就发现的。”
“可老奴以为符秀女被留在了芝兰殿，发现符秀女不在，也没有多想。”“直到午时，芝兰殿的凝霜姑娘来储秀宫传话，老奴才知道，原来昨晚……娘娘您已放了符秀女回来。”“都怪老奴这猪脑子！”黄嬷嬷狠狠抽了自己一巴掌，欲哭无泪。“娘娘这么妥帖的人，怎会留符秀女过夜？”“老奴已派人，将沿途符秀女可能经过的路，都搜查了一遍，没找到任何她失踪的痕迹。”“娘娘！这该如何是好呀！”兰溪见她这样，心头也有些悔意。昨儿她不应该一时讨懒，让符吟霜单独回去的。符吟霜那张脸，放在任何势力眼中，都是一个香饽饽，她的处境，甚至比自己还危险。应该差几个护卫护送，以防意外。“此事你不必自责，哀家亦有错处，你教管好其他的秀女吧，符秀女之事，你不用再插手了。”兰溪遣走了黄嬷嬷后，对青鸾道：“差五队侍卫，继续搜宫吧，边边角角都别放过，生要见人，死要见尸。”话虽这么说，但兰溪却有种不好的预感。也许，符吟霜之事，和妹妹失踪之事一样，也将无疾而终。该死！兰溪手握成拳，重重砸在桌子上。到底是哪一个势力在背后搞鬼，她一定要将始作俑者给揪出来！……半个月后。一匹狼狈的，浑身伤口的黑马，停在皇宫门口。黑马之上，是身穿麻衣的男子。麻衣破败不堪，其上有大大小小的擦痕和脱线之处，原本的色泽已看不出来，反而呈现出一种灰败的色泽。可见这一路上历经了多少风霜。那身披麻衣的男子，也好不到哪儿去。簪发歪斜，布满草屑。抓着马缰的双手，青筋毕露。皮肤苍黄，口唇干裂，脸上多了一道狭长的划痕，将那原本清俊的五官，毁去一半的风流倜傥，变得粗糙似村夫。唯有一双幽深的瞳孔，带着灼人的光。正是得了兰溪传讯，回宫的秦虞之。侍卫们见有人强闯宫门，手中扬起长缨，厉喝道。“何人胆敢无诏进宫？还不速速报上名来！”秦虞之懒得和他们解释，将兰溪赐给他的令牌，往那人群中一丢，接着，长鞭甩起，马蹄踏空，一跃而入。接过令牌的侍卫，看到手中之物时，瞳孔猛地一缩。急忙对身后的同僚道。“放行！是太后娘娘召见！”原本如临大敌的禁卫军，纷纷退避两侧，让出一条宽敞的通道，直入芝兰殿。站在队末的侍卫，见侍卫长如此兴师动众，不忿地道。“不过是兰太后底下的一个手下而已，哪用这般礼待？”他身侧之人狠狠淬了一口。“闭嘴！想死别带上我！”
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