洗，白花花的鸡肉就放在了灶台上，“先炒鸡罢。”“她做活是真慢，”孟春燕嘟囔了句，铲了点油甩在锅里，油一热扔下手边的葱蒜，炒出香味，一盆鸡就倒进了锅里。“芝华几月生哩？”宋慧娟继续切着菜，转而问道。“得二月底了，”孟春燕迅速翻炒着锅里的鸡块，提起芝华的家事也是唠叨不停，“她那婆婆也是个偏心的，千挑万选也没想着偏大的不偏小的。”陈芝华嫁的就是小儿子，孟春燕吃了男人不是小儿子的亏，千般挑万般选给找了个家中的小儿，可就是没想到这小儿不受家里爹娘的欢喜，家中的大小事是一点儿也不帮着做，只道是分了家各过各的。这样的说法可把孟春燕气得要去找她理论，可被陈庚良拦了下来，再怎么说也无非是嫁出去的闺女了，娘家如何还能插得了手，何况这只是婆媳间的矛盾，一旦拿到台面上来就是撕破脸皮了。好在陈芝华也不是个泥捏的软性子，跑回来一趟从孟春燕手里得了主意，新媳妇就有了经验，面上仍旧和和气气的，米面主动往那边送，可内里却捏着家里那个吐苦水，只道，“我来你家半年从没见过大嫂给爹娘送过米面，你十天半月就往过送我拦过一回吗？可娘背地里却跟婶子说你就是个泥性子，看完彦生可没想着给咱看孩子。”这样的话陈芝华说了几次，头开始这黄建伟并不相信新来这个家的陈芝华，可等他真有了孩子便发现他那爹娘并没有一点欢喜，还一味地惦记着他打的米面，与贤惠的枕边人相比之下，心里那层自欺欺人的窗户纸就明亮了。打那以后，分家就不是一句场面话了，陈芝华和黄建伟便在他们的小院子里过起了自己想小日子。这次赶着陈明守的好日子，陈芝华明儿也要回来的。“那些都不要紧，”宋慧娟宽慰她，“我还是那句话，只要芝华和建伟两人过得和气，比啥都强。”
“也就是那小子脑子还清楚，”孟春燕舀了点水儿倒进锅里，“他要是也跟他那爹娘一样，我芝华咋也不跟他过。”“就是这个理儿，”宋慧娟看着跟在陈明安身后一起走来的陈红云，便止住了话头，转而问道，“红云来了？”“大娘，”红云把手里的两条鱼递给宋慧娟。“去玩会儿罢，”宋慧娟接过，连同陈明安手里的鱼一起放在案桌上，“带着红云去南边看看，叫你三婶去堂屋歇歇，这儿没啥忙了，等会儿咱就吃饭。”“成，”陈明安取下绳上搭着的布巾递给陈红云，“擦擦手。”姐妹俩擦了手才跑出了灶屋，宋慧娟等孟春燕盛出鸡肉，听着外头响起的锣声，把人拉了起来，“鱼我烧，你也歇歇，忙了大半天了，外头是不是唱戏了，你去听会儿。”“我还想着大哥得请放电影哩，”孟春燕说罢，也走了出去。倒不是孟春燕这样想，宋慧娟原本也是这样猜想的，这几年放电影的时兴起来，哪户人家有点门头，办喜事大多都是请的放电影，请戏台子的也有，只是多是给老人办白事了。门外的唢呐伴着锣鼓声声响，在灶屋忙活的宋慧娟也听得响亮，连院子里那些个男人们的声音都掩在了其中，时不时传进耳中的咿咿呀呀，是宋慧娟这些日子的唯一消磨。等饭菜做好，外头的天儿也见了黑，宋慧娟喊来明守和明实支了几张桌子，才把备好的饭菜一道道端了过去，本家的人再加上这十来个唱戏的，紧紧凑凑摆了四桌。陈明安领着小培青带着几个兄弟姐妹们也凑了一小桌，宋慧娟让陈明守去老宅请了老陈头和张氏来，老陈头坐在男人们那边的主桌上，张氏便安置在了那个小桌上，孟春燕不肯去，宋慧娟便劝曹桂琴，“你好歹也过去坐下，几个孩子也不吃多少，忙了这么久了。”有孟春燕的地方曹桂琴轻易不去，有曹桂琴和张氏的地方孟春燕更是不进半步，妯娌两个连面上的工夫也懒得做，总是冷冰冰的，但张氏的脸上却是瞧不出什么的，只是微微笑着。宋慧娟无意掺和这些，但总不好在她儿子的好日子上闹出事来，这她是不许的，好歹和了稀泥过去便罢。“娘，”陈明宁吃完饭，便从桌上跑了来，“我跟花莲去前头，一会儿就回来。”“可别跑远了，”宋慧娟正低头刷着满盆的碗，“等会儿还放炮哩。”“成，我一会儿就回来，”陈明宁又拐回去喊人，“花莲，快走了！”“来了，”陈花莲最后喝了口汤，放下勺子就往出跑。俩小姑娘牵着小手跑出了院子，陈明安端着一小盆碗放到井边，对还蹲在井边使着凉水刷碗的她娘说，“您去听会儿戏去。”“还得一会儿唱哩，”宋慧娟直起身子缓了缓，双手又继续拿着碗筷刷洗起来。“您也不知道烧热水？您先别洗了，我去烧点热水再洗，不然等这两天忙完，非得生冻疮不成，”陈明安知道劝不动她娘，便拉着人起身进了灶屋，舀上几瓢水，点着柴火，烧了好大一锅。男人们酒足饭饱，等着家中的妇人收拾碗筷，互相推让着几根烟，这不仅是陈家沟独有的，是不知道多少个村落里都有的景象，虽是冬日的夜里，可一眼便能瞧得清楚那些缭绕的烟雾。这台戏,宋慧娟并没有得了闲坐下听片刻。赶着夜里八九点，聚在陈家这座院子里的人才渐渐散去，陈明守站在陈庚望身旁将人一一送到门边,看着南边的戏台子过了九点便收了戏服罢了场，守在空地上的人也因此而离去。坐在灶屋烧水的宋慧娟使陈明安喊回来跑出去的陈明宁,等那扇院门哐当一声合上，喧嚣了大半天的院
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