只要再往前一步，就会掉入深渊。上清是修道之人，言语间不免带有几分的怜悯：“它已经在此迎候谢夫人三月有余。”谢宝因看了一眼，然后从盆中抓了几粒金丹，徐步走去。昨日上清在送到长乐巷的尺素中言及当初谢家送来的这只仙鹤早就已经进入弥留，但依然还撑着一口气，迟迟不愿离开。于是希望她能前来一试。察觉到脚步声，白鹤忽然回首。谢宝因并不畏惧于它的震慑，坦然在旁边巨石坐下，右掌心握着金丹，左掌轻轻抚摸白色鹤毛，刚想要开口的时候，突然失声无语。其实她并不信神明，常常抄写经文，也只是慰藉一用，人来俗世，总会有至苦至难降临，惟有神佛能安抚其心，告知其要往何处安身立命。最终，她浅笑盼兮，如旧友那般开口：“我曾于三月前产子时，梦见自己与一白鹤仙人交谈，可是仙人否？”白鹤只是无力的鸣唳几声，不肯进食。谢宝因见它一直在望穹天云间，也跟着有所思，随即灿然而笑，放下金丹，起身朝人走去，唇角渐渐归于平淡，语气隐含不悦：“法师，相比我来，或许放它回归天际更好。”上清有些惊愕，在意识到女子的怒气后，躬身拜手：“在它病重之际，足上脚环就已经卸下，观中众人实在束手无措，昨日之举是因想及往昔它只亲近谢夫人，所以才命弟子去劳烦谢夫人前来。”谢宝因凝望这位负有盛名的法师良久。八载前，就是他的一卦永远改变了自己的命运。直到山中风丝吹来，起了冷意；直到上清微弯的身体变得僵硬酸痛；直到摒退左右侍者。她才缓缓出声：“法师为天子亲封，我不敢受这一礼，心中更并无斥责之意，但向来听闻法师早已成仙，故想请法师今日也为我卜一卦。”上清垂手，看似超然的一笑，却有着自己的衡量：“夫人有士族名望，且尊卑有序，有礼才能行天下，但不知夫人所卜何事。”如今天子依然处于式微，士族仍还掌着权柄，眼前之人的父族渭城谢氏曾能挟天子发布政令，即使是今日，其权势也非一朝一夕能夺尽，而她的夫族博陵林氏更是因丹阳房长子林业绥而浮现江面。以后或会打破三族所形成的局势，然后取代。谢宝因笑了笑，不再与其谦让，目光变得冷静，带着士族应有的倨傲，迈步走离：“静室详谈。”上清叹出一口气，隐隐觉得这位谢氏女郎有所不同，在温柔之下藏着一柄染血的长剑。举步跟随到静室之后，女子已入席。几案上的葡萄纹博山炉也缓缓漫出青烟。见人来了，谢宝因浅尝一口热汤后，垂手在案上，眼睫低垂，手指来回转着耳杯：“那年我陪同渭城谢氏的范夫人给天台观送来两只仙鹤，法师说‘一只堕入俗世，一只飞往天际，非人力，实乃天理’，当真就是天理？”上清笑问：“谢夫人为何会觉得不是？”想到自己与五公主，谢宝因嗤笑：“足腕的铁环就是人力。”“在这里，人即天。”上清追忆起当年天子命他说给贤淑妃听的卜卦之言，悠悠开口，“谢夫人与我皆身处此间，便是神仙来此，未尝就能够逆天而为。”两人都不言自明，他们已经不是在说那两只白鹤。君权神授，君王即天。谢宝因抬眼，气势被悲怆裹挟：“天覆宇宙，我一女子之力何其微弱，所以我从来都不想逆天，反而顺天，以另一种方式去得到我所想要的。”上清想起女子今日的决绝，大约就是已经得知此事真相，悲悯之心再起：“那谢夫人恨否？怨否？”谢宝因侧首笑然，她避而不答：“我要法师为我那双儿女卜一卦。”上清了然：“不知夫人要何卦意。”谢宝因看向窗牗外的云雾：“我于兴起之余来找法师问卜，你意外卜得五公主神灵感孕得一儿一女，因怜惜贤淑妃丧女之痛，故已借肚腹在人间诞下来与她相伴，即林家女郎与林家二郎。”贤淑妃在丧女以后，性情顽固，一旦听到此话，必然会哭求天子，上清忽然不懂：“谢夫人此举是亲自将儿女送给贤淑妃，自后数十载都难以见面。”谢宝因摇头：“不是今日，待长乐巷有丧，我会命随侍来天台观，那时再劳烦法师入宫去见告贤淑妃。”上清犹豫：“陛下那里”谢宝因转头，看对面老者，十分决绝：“法师只需告知陛下‘林业绥权势日益壮大，恐有昔日王谢之嫌，何不借贤淑妃囚他儿女为质’。”“夫人又为何信我？”谢宝因松开耳杯：“其一，我信法师有悲悯之心，会怜我际遇；其二，我既来向法师问卜，那你应知道为何，我虽常居建邺，但也与天下名士有所往来，我已写好赋辞，随时能告知天下众人八载以前那场问卜的阴谋，士族也会借此讨伐皇室，收回被夺走的东西，陛下定会大怒，而此事只有陛下与法师知道，法师觉得陛下会如何做？”会宣称贤淑妃与他皆是被上清欺骗，杀上清以平众怒，稳士族。再无话能说的上清行礼离开。谢宝因抬臂回揖，随即从几案右上的位置拿来笔墨，提笔在崭新的竹片之上以楷书字，安静如斯。几日以后。一驿隶骑马经过缈山下的官道，往建邺城的方向疾驰而去。长乐巷的世家室庐中，有婴儿啼哭不休。乳媪将孩子横抱在怀里，虽竭力尝试着安抚，但是徒劳，哭声依然响亮。女子留在这里的媵婢闻声而来：“二郎这是出了何事？”乳媪摇头，渐渐感到不安，女君离家五日未归，家主也丝毫没有要去接回来的意思，反而每日都如旧，或去尚书省治理国政，或坐隐看书。五日前究竟发生了
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