“蟹心？”“不错。”绿竹点头，“蟹心是大寒之物，而且是乳白色，混在面糊里不易看出，本身的味道也容易被其他食材掩盖，吃的时候很难发觉。”“原来如此！”青萝恍然。绿竹亦恍然：“难怪我这个月会提前，那天月人姐姐来看咱们，我吃了一块，再加上这段时间做洒扫的活儿，总和冷水打交道，便影响了信期。”“还好我没来葵水，吃点也没事。”青萝一脸庆幸，想了想对绿竹道：“冷水既是对你身体不好，以后就交给我，反正我不怕。”绿竹笑着摸摸她的头：“傻瓜，你总会长大的。”“能顶一天是一天嘛。”青萝笑笑，开心道：“总算抓到了证据，可以去找皇后了。”青萝说着便要起身，绿竹却一把拽住了她，轻轻摇头：“没用的，就算咱们拿着糕点去找皇后，也得尚食局和医官来验。就算好不容易验出，她们也能辩驳是临时起了心思，加入蟹心是为提鲜，偶尔吃上一次并不打紧。毕竟她们是换着花样做的，灯盏糕有蟹心，不见得其他式样的糕点也有蟹心。”青萝不假思索道：“那咱们就存段时间，把她们近期送的糕点都呈过去！”绿竹又摇了摇头：“这些小吃哪经得起放？等你存段时间，早放霉了，又如何让人验出其中蹊跷来？”青萝顿时明白过来，为何尚食局是隔个两三天给月人送糕点，还换着花样做，为的就是毁尸灭迹，不留把柄！“好阴毒的法子，好狡诈的心机！”她愤而捶桌，“难道就奈何不了她吗？”绿竹轻轻一叹：“若是轻易就能奈何，柳尚仪也爬不到现在的位置。多想无益，不如先调理月人姐姐的身体，让她好起来，见了万岁得了宠，再腾出手来算这笔账。”自第二天起，青萝和绿竹从北五所回来时，所拎的果盒不再是空的。里面装着月人的糕点。为了不打草惊蛇，她们要营造出月人继续食用的假象，偷梁换柱，无人知晓。停了糕点，在药汤的辅助下，月人的葵水渐渐止住，情况开始好转。十天后，能下床活动。半个月后，当冬日的第一场雪来临，月人的气色终于恢复了大半。但在人前，还是装作病痛的模样，并涂上了绿竹的脂粉，故意显得脸色暗沉，迷惑他人。万事俱备，只欠东风。错过了上次宴会，需要一个见到皇帝的新契机。但是皇帝日理万机，不常行走于后宫，她们无从得知他的行踪。这时，绿竹想到一个人：“赵公公，他是司礼监大太监，必定知道万岁行程。”“他会帮我们吗？”青萝有些拿不准。
“会。”绿竹语气笃定，“一个帮过你一次的人，很容易帮你第二次。”青萝一拍胸脯：“好，我去找他！”次日，她备了一篮新鲜的水果，找了随侍赵琮的小宦，使了银币给他，那小宦便带她到了赵琮跟前。赵琮正站在院中的金鱼缸前，专心致志的喂鱼，艾望远带着几名内侍立在一侧，捧着鱼食、清水、巾帕等物，随时伺候着。“见过赵公公。”青萝向他行礼。“等了许久，这鱼儿终于游上来了。”他自言自语，拍了拍手上沾到的鱼食，转过身来，一脸和煦：“姑娘有什么事啊？”青萝笑道：“自打上次的事后，我们就一直想报答公公的恩情，可公公是通天的人物，什么没见过什么没用过？那些普通的金银物件，怎会稀罕？可巧最近司苑司熟了一批冬果，除了要给万岁和娘娘们送去的，这头一起摘下的，特意留了尖儿孝敬公公，给您老尝个鲜。”“姑娘有心了。”赵琮呵呵一笑。青萝心中一喜，正要将果篮递给旁边的小宦，却见赵琮摆了摆手：“但谢礼就不必了。”青萝先是一愣，很快反应过来，挤出真诚无害的眼神：“老话说锦上添花易，雪中送炭难，像公公这般仗义相帮的人，莫说这宫里，就是放眼全天下——”“别——”赵琮出声打断，轻轻按了下手：“没什么相帮不相帮，咱家只是秉公处理，姑娘若真想感谢，就请代咱家传出话去：这六局一司的事，只要不波及我司礼监，咱家无心过问，更不愿干涉。”言罢，他拂袖转身，拈起鱼食，继续喂起鱼儿。青萝怔在那里，不知所措，心道：这怎和绿竹说的不一样？看形势，这老家伙是拒不相帮了？“姑娘若没其他事，就请回吧。望远，送客。”赵琮头也不回，往水缸中撒了一把鱼食，众金鱼游蹿一团，纷纷来抢。艾望远意会，来到青萝面前，向她做了一个请的手势。青萝没辙，只好随着艾望远一起离开，脸上是止不住的气馁。踏出大门的时候，艾望远忽然低声道：“万岁喜欢去钦安殿敬拜真武大帝，那里由一班道士管着，没有眼线在侧，最适宜行事。”青萝又是一愣，猛地看向他。“至于如何进入钦安殿，就靠姑娘自己想办法了。待日后沐姑娘恩宠加身，莫忘了奴婢的好便是。 ”话毕，艾望远微微一笑，退回门内，消失在青萝的视线里。
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