梅十五娘思绪万千，把几年的心路重在心里走一遍，满面是泪，哭声痛楚，又带着期待和庆幸。
李知远打听到梅十五娘立誓要嫁状元，又等到他府试发榜才来闹她，已是明白梅十五娘想要什么，她想要嫁得好，还要嫁个有才的。所以人家才在发榜之后发作，借科举来卡他的脖子。可惜呀可惜，这招卡别人容易，唯有卡他不行。李知远微笑着从袖内掏出萧明写信的草稿纸儿，递到梅十五面前，道：“萧明去年十月前后对英华的表姐树娘一见钟情，追求的十分热烈，那位表姐也看中了萧明，约定萧明请父亲来杭州提亲，还让他父亲让几个人永远说不了话，这里头就有闻惠娘。你自己瞧瞧吧。”
梅十五娘颤抖着接过那叠草稿，从头到尾，又从尾到头细细看了好几回，哭出声来。她心里实是指望那人是萧明，她收到的诗又是萧明的诗，现成的诗集本子为证，若是此事不是萧明做下的，他定亲之后，写信回家叫他父亲灭口做什么？信中还特别提到要把她的两个使女悄悄弄死，这是为何？高高挂在天上的明月，只要她伸手就能摘下，梅十五娘心中已是信了，泣道：“原来真是他！他怎么能这样，他为什么要冒名哄我？”
“他……大约是爱慕小姐又不想娶罢，所以假冒我的名头，便是梅小姐恼了发作，也是我丢人。”李知远苦笑，面上尽显无奈，他说的真是实情啊，这事从头到尾除了冒用他的名头，跟他真是一点关系没有。
梅十一郎伸头几次去看那信，想说话又没有说出来。
李知远瞧了梅十一郎一眼，再加了一把火，道：“树娘表姐其实是个极贤淑公正的小姐，若是梅小姐将此事与她说知，她必会成全梅小姐的。”
“真的？”十五娘仰面，泪水在面颊流成两道小溪，双目尽显期盼的光芒。
树娘爱才啊，要是这些东西弄到她面前去，她把诗集本子翻一翻，就晓得萧明是假才子了，听说清高孤傲的人恼起来特别不讲道理，到时候就看萧明手段了。萧明搞不定树娘，巴到梅家女儿，结果也不差太坏，就不信他会不肯娶！李知远诚恳的点头，拱拱手，道：“此信梅小姐留用罢，树娘表姐住在离此五里之外的柳家庄上，府上也是王家姻亲，要见她极是容易的。”
梅十五娘把眼泪一揩，毅然道：“十一哥，我们现在就去柳家庄。”她恨了李知远好几年，现在虽然晓得她是恨错了人，对李知远也没有好脸，对那些东西一指，道：“这些东西我有用，就不还你了。”
李知远对着梅十五娘拱手唱喏，“李知远问心无愧，清白公道自在人心。”说完还盯了一眼梅十一郎，才扬长而去。
梅十一郎的脸色马上就变了。他家里虽然有点钱，也只是普通乡绅人家，不然不至于把他送到族叔家见世面，梅老爷是个孤傲清高的脾气，在俗事上就不大拎得清，他管教子侄自然是他的那一套，偏他这个脾气吧，虽然不容于世，却得士林夸赞，做官的遇到这种人都是绕着走的，还好梅大人性子也不是特别要强，有公事他就处理，公事不凑到他眼见他只做学问。若是他在公事上也要强，估计他的上司下属十之八九会凑银走门路把他挪走，高升到冷衙门去专心做学问。
梅十一郎受的是梅家的家教，世事上是真不练达，他劝堂妹的那些话，原是他的至交贺郎教的，贺郎爽约不来，堂妹的事情起了这样大的变化，他是真不晓得怎么办了，有心劝说堂妹等一等吧。堂妹的事情原是不能和外人说知的，若是他要说此事贺郎尽知，他还真说不出口。所以李知远说的那些话，他虽心有疑虑，想劝说堂妹再想一想，又觉得李知远说的有理，他又不敢劝。此时梅十五娘要带着证据见树娘，他也是如此，没有决断，犹豫再三，还是陪着梅十五娘到柳家庄去了。ot;
李知远不过是扬长出门，哪能真的弃他们不理，带着人手瞄着他们进了柳家的大门，他就弄了马车，在道边等候。
树娘已经和萧明定亲，她心气儿高，非要定萧明秋闱得中才肯嫁。萧明和他老子商量，做了柳家的外甥女婿，秋闱恩科本来就是撒好处的，走走门路，便是前三百名考不到手，榜上的名次略高些，娶亲也好看。所以萧明的老子给儿子定了亲，留儿子在杭州涮才子的声望，他自家带着一船银子上东京活动去了。已经定过亲，萧明的诗会树娘虽然去得，却不肯再似从前公开露面。这次诗会三日，她也只有最后一日才去了半日，中饭后就来家，把抄的诗稿拿在手里细读。听说王家的姻亲梅家十五娘求见，她先愣了一下，本欲不见俗人，想到英华待的她情份，就叫请进二门花厅。
梅十五娘见到树娘生的纤弱风流，心里又是酸又是苦。树娘看英华份上，待十五娘极是亲热，执着她的手请她坐，又让梅十一郎的坐——梅十一生得实在是俊美，虽然女孩儿们见面夹着男子不妥，看他长的俊的份上，树娘也容忍他提着个小箱子坐在一边了。
梅十五便在树娘如帘外春风般的招待中，请她堂兄把箱子拿过来，她开箱取出那卷情诗，又把印好的诗本子摆到树娘面前，带着羞意说：“这是前几年妹子在泉州女学上
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