马车渐行渐远，昭佩放下帘子，不再去看那越来越小的皇宫，微微叹了口气。转身看看同一马车里昭俪，叉腰促狭斥道：“好啊，俪儿。你到说说，怎么会和八殿下在一处。”方才她和哥哥去静水楼里找她，却不见人影，倒是在园子外头的落月亭瞧见了她，竟然和八皇子在一起。“说，你们怎么认识的？”
昭俪有点委屈：“我见你去了许久都不回来，不放心就跑去看看，恰好遇见了他……”昭俪脸上有些红彤，“彼时还不知道他的身份，以为是哪家公子，便问他有没有瞧见你。于是……就谈起来了。没想到竟然是八皇子……”昭俪垂下头，似乎有些羞赧，昭佩按着额头，这倒是奇了，人人都爱往外头跑。看这丫头的样子，似乎是动了心。
昭佩脑子里乱乱的，不行，今天发生了好多事，她得好好消化一下。
洗漱之后，昭佩推开了窗子。夜里似乎下了些雨，地上湿润，一股含苞待放的花骨朵混着泥土的清新扑面而来。她笑着，深深吸了口气，满腔都清爽了起来。
如画收拾着床铺侧身笑着看向昭佩：“小姐今日心情似乎很不错。”
“当然。”昭佩笑着在梳妆台前坐下，拾了螺子黛的眉笔细细画了起来。“今日爹爹准我出门。”介于那次晚宴没有给他添乱子，前几日又跟着昭俪好好上了几节礼仪课，才有了这个难得的奖赏。
“那可真好。”如画走上前为她梳发，“小姐想去哪里？”
“跟着我便好。有空咱们去知味楼尝尝点心。”昭佩笑得眉眼如丝，心里已经绘制出一张路线图来。
正是初春好风景，绿柳吐芽，街道边隐隐翠绿点点飞红。昭佩身上穿着的是那次诗文会的红衫，手持一把湘竹扇，趾高气昂的俨然一副少年儿郎模样。如画依旧是小丫鬟打扮，本来如画也想跟着小姐换上男装过过瘾，可是小姐却说自己胭脂味儿太重，任谁都会看出来。如画垂着头乖乖穿着她的丫鬟衣裳，心里却腹诽着，要说这相貌，谁不得上小姐。只是小姐气韵超然罢了。
昭佩和如画两人一路走走停停，逛了不少胭脂铺子珠宝首饰。掌柜的热情地招待，却见这小公子看得起劲，想来是给身边这位娇滴滴的小丫头买的。可昭佩看到中意的不禁就往自己脸上抹着试试。看得掌柜的心中一阵叹惋：好一个如玉小郎君，却有如此嗜好。
“小……公子，您瞧瞧，那里有一家书画店。”如画手里还举着一串吃了一半的糖葫芦，支吾地说道。
昭佩看了看匾额，有些年头的匾上刻着三个大字“淘宝居。”她不由得笑了起来：“走，咱们去瞧瞧。看看能不能淘换到什么宝贝。”
进了店面才发现，出了柜里坐着一个约摸十岁的小男孩，他见到有客人来了，连忙放下手中的书册，站起身来迎道：“姑……公子想买什么？”昭佩看他长得倒是俊俏，浓眉大眼的，却很是喜欢他的亮亮的眼睛和七巧心。莞尔笑道：“随便看看。这是你的店吗？”
男孩摇头回道：“是我爷爷的，爷爷抓药去了。我帮他看着。”
昭佩点点头，也不再说什么。四处看看，见挂着不少字画，便细心看了起来。男孩也没在管她，自顾自坐下继续凝神于手中的书册。
屋子里有一股陈旧的书页味，昭佩很喜欢这样的墨香味。记得很小的时候就逃先生的课，一个人躲在爹爹书房的书桌下面看书，那是鼻尖就萦绕着这样陈旧的墨香……只是无端的有些酸涩，就是那时，她躲在书桌下面听到了一个措手不及的秘密。原来，她喊了八年的娘亲竟然不是她的亲娘。她的亲娘是谁，她至今不知道，只在逼问下爹爹无奈告诉她，她一生下来，娘就死了。
怎么忽然想到这些？昭佩甩甩头，强制自己从回忆中回过神来。
“公子，您瞧瞧这幅。不是您一直要找的《红莲图》吗？”如画似乎找到了什么宝贝，开心地唤道。
昭佩吸了吸酸涩的鼻子凑过去，眼前顿时一亮。微黄的卷轴上绘着的是一朵栩栩如生的红莲，妖娆艳丽却不失清雅脱俗。静静漂浮在碧水之上，气态悠然，似乎时刻都会幻化成仙一般飘渺的美丽。还记有吴均《采莲》一首：锦带杂花钿，罗衣垂绿川。问子今何去，出采江南莲。
她修长的手指轻轻抚过那娇艳欲滴的花瓣，缓缓漾开一丝笑意，笑着转身说道：“我就要这幅。多少……”话还未说完，忽见黑影一掠，一黑衣男子已站在身边，伸手摘下那幅画，一面收好一面朝柜里丢了一锭金子，淡淡说道：“我要了，不用补零头了。”
昭佩呆了一瞬，随即是连天的愤怒。这个男子，好生嚣张！自己明明都要买了，硬是给他抢了。二话不说便快走几步，伸手拦住了他的路。这是才看清他的容貌，更是一呆，怪不得这么嚣张，原来是他。
萧绎打量着这个忽然窜到自己身前的女子，眉目紧蹙，眼中是不加掩饰的怒火，好似她这一身的红衣。不等他说话，她就怒道：“喂！你这是何意？这幅画是我的！”
萧绎有好笑地看着她因为生气有些泛红的两颊：“你付钱了吗？”
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