贵人也终于临盆，九死一生产下皇子，分娩中产妇几度危险，最终虽捡回一条性命，却奄奄一息数日昏迷不醒，等她意识完全清醒时，小阿哥早就被抱去了阿哥所。
如今宫内子嗣众多，多一个公主阿哥并不新鲜，且章答应和平贵人位分低微，皇帝都不怎么在意，旁人瞎起劲什么。正月一过，皇帝原还打算搬入畅春园，不料想太后感染风寒卧病数日，皇帝一时不好走开。
而此刻喀尔喀内部又起纷争，一道道消息传入京城，想到去年才赶走了噶尔丹这头野狼，喀尔喀几大部落好了伤疤忘了疼，皇帝寒心无奈之余，为保江山边疆稳固，唯有沉下心来想法子，接连数日在乾清宫与诸大臣商议，如何才让草原长治久安，不让他们再起纷争。
皇帝那儿忙着，后宫便清闲了。章答应二月里就出了月子，延禧宫多了个奶娃娃，静悄悄的殿阁陡然有了生气。其他妃嫔见章答应得到皇帝如此厚待，都乐得来套近乎，但章答应知道觉禅贵人不喜欢吵闹，便再三拒绝见客。位分高的不会来巴结，差不多的几位渐渐也不愿再来吃闭门羹，总算热闹一阵子后，又还延禧宫清静。
这日岚琪来看小公主，姐妹几人其乐融融地坐了半天，尚未尽兴时，苏麻喇嬷嬷突然派人来找德妃娘娘，请娘娘立刻过去一趟。
岚琪前脚才走，觉禅贵人就对章答应说：“听讲小阿哥不怎么好，看样子是不行了。”
章答应情不自禁将怀里的孩子抱紧，轻声嘀咕：“她该不会来记恨我吧。”
觉禅氏笑道：“保不准就有这样的事儿，你心里要有准备，不过……”她停了停，见杏儿一脸冷漠的沉静，不禁道，“皇上对你的好，你还是要骄傲地接受才行，稍稍拿出一些得宠的气势来，那样对孩子也好。现在你不再寄人篱下，好好为自己活着，宜妃她们也不敢欺负你。”
章答应目光微微一晃，继续垂首专注于怀里的孩子，轻声应：“嫔妾知道了。”
这边，岚琪匆匆到阿哥所来，果然苏麻喇嬷嬷不会没事儿请德妃娘娘来，她一到就被引至小阿哥的屋子。门外宫女太监候着，里头两个太医和苏麻喇嬷嬷在。嬷嬷本在外间坐，瞧见德妃娘娘来了，赶紧起身，岚琪搀扶她坐下，轻声问：“怎么了？”
她不敢太直接地说“不好吗”，但嬷嬷却道：“孩子很危险，先天不足的孩子，不好养活。”
不多时就有太医前来禀告，说小阿哥十分虚弱，能不能活下去，就看老天爷赏不赏命。
岚琪到摇篮边看了眼孩子，果然是平贵人的骨肉，眼眉纤长俊鼻挺翘，不足月的孩子生得就这样好看。可是小生命毫无活力毫无生气，和她当初早夭的女儿一样，岚琪不禁心中悲伤，可她才转身，就被嬷嬷拉到无人处轻声说：“娘娘别难过，这个孩子，就让他去吧。”
岚琪一愣，嬷嬷又道：“太医来不过是做做样子，他们没有对孩子做任何救治，孩子能活下去就活，活不下去是他的命。但太医也说了，先天不足，救治也不一定能活。”
“嬷嬷，这是什么意思？”岚琪脸上聚起阴云，纵然她不喜欢平贵人，可孩子是无辜的，那么漂亮的男孩儿，怎么就被轻易放弃了？怪不得那几个太医，平素是在乾清宫行走的，看着是皇帝对平贵人和孩子的恩宠，实则竟是……
嬷嬷面色凝重，一字字沉甸甸地说：“万岁爷与奴婢说，这个孩子不是他的。”
岚琪浑身一震，嬷嬷长长叹息：“看样子，是赫舍里氏没忍住，做出了最荒唐的事。”
“内务府都有记档，平贵人传出有身孕后，我们都核查了的，怎么就……”岚琪不明白，可是突然想起平贵人那会儿防狼似的防着外人，又觉得奇怪，着急地问，“到底哪儿出错了？皇上怎么知道那孩子不是他的？”
嬷嬷道：“小阿哥被送来后，皇上以看望孩子的名义来了一趟阿哥所，私下就与奴婢说，这个孩子能不能活，听天由命。他说和平贵人一起时那些记档的事，都是假的，只是为了给平贵人面子，他们并不曾有过云雨之事，皇上说他记得清清楚楚。所以平贵人一定是铤而走险铸下大错，皇上说这是他的耻辱，但他只能忍耐下来。”
岚琪觉得自己两耳嗡嗡作响，想起去年园子里的光景，她受伤在床上躺了几个月，外头的事一概不知，她也不敢保证平贵人到底会不会做这样的事，只是她觉得奇怪，为什么玄烨被戴了绿帽子，还能容忍这个孩子被生下来？
“如果孩子命大，活下来了呢？”岚琪想不通，“皇上往后看着这个孩子，就不难过？”
嬷嬷念了声佛，应道：“奴婢当时唬得不行，也没想起来问这些。现在想想，大概是万岁爷听得太皇太后昔日的教导，即便这孩子不是亲骨肉，也是无辜的稚儿，万岁爷下不去手吧。更何况没有真凭实据，万岁爷也不能对外说他没有和平贵人行云雨之事。赫舍里一族严防死守地护着平贵人和胎儿，那几个月里也下不了手。总之这事儿，就到这里了，娘娘知道就好，其他的事儿您和奴婢就都别管了。”
岚琪忧心忡忡地说：
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