十二月，暴雪压城，纪则明失约了。慎怡猜想是和那个反悔的合同有关，心里明白这不是他愿意的，心里却忍不住失落。像一直憋着一口气跑到了终点，却发现那里什么都没有。你自以为的尽头其实只是个毫无意义的句号，尽管已经失去了所有的力气，但距离想象中的幸福，还有一段距离。那段距离明明看得见光芒，颤抖的膝盖和濒临崩溃的心情却令人无法再继续坚持。纪母待她一日较一日亲密，频繁地把她带到下午茶和饭局上，逢人就说能娶到这样的女孩子，是她和则明上辈子修来的福气。纪家亲戚和纪母那边的面孔在慎怡这里逐渐清晰明了起来，她爸妈都乐见其成，毕竟以后就是一家人了，多走动走动是好事。妈妈还打趣她，“让大家都不知道纪则明的老婆长什么样。难道你是个丑媳妇吗？”慎怡不置可否，处理家长里短越发游刃有余的同时，也变得越来越麻木。尤其是在面对他舅舅的时候，慎怡已经能够做到皮笑肉不笑地奉承他，尽管心中多有怨怼，但起码表面功夫做足了。长辈哪能看不出她的憋屈，但喜好磨人棱角，她愿意做小伏低，他便也愿意给她点甜头吃。某天下班，办公室门口突然传来骚动，科长一边和陈厅说说笑笑，一边走进来。当时只有慎怡和另一个同事在这里，他便毫不避讳地说：“那个慎怡，来一下。”“怎么了？”“今天晚上有个饭局，你和陈厅一起去坐坐。”慎怡如芒在背，“饭局……？”“见的都是些大人物呢，你跟着去认认脸。”“领导，我这个职位去不好吧？”“你想多了，跟单位没关系的，就是私人聚个餐。”陈厅笑着解释，“小纪的舅舅也在呢，你要是怕生，就坐他旁边好了。”“那更不行了，就我一个年轻人，多突兀啊。”“怕什么，”科长拍拍她的肩膀，“应怀也会跟着一起去的，我看前段时间你们还一起吃饭，关系不错吧？真的不是什么受贿、情色交易，慎怡，这个机会其他人想要还捞不着呢。”见她仍然面露犹豫，陈厅带着意味深长的微笑说自己先走了。科长恨铁不成钢，说她家里有这么好的资源就应该好好利用，又说大领导亲自来邀请她，她还给脸色，多冒昧啊。一通场面话说下来，连雨带冰雹的，慎怡都要被教育得脸红了，最后不情不愿地点了头。那天晚上当然过得不愉快。且不说纪则明的舅舅根本不是什么慈眉善目的长辈，光是一群大男人的酒桌文化就让慎怡十分不适应。在这样的氛围下，连她一向讨厌的张应怀看起来都没那么讨厌了。无论他是想要撩自己，还是出于别的什么目的，总之他替慎怡挡下了许多爹味十足的问题和盛满的酒杯，她心里就是感谢他的。但轮到舅舅那里，还是挨了几句冷嘲热讽的。那大着肚子的中年男人喝醉了，被穿衣暴露的女伴扶着，还不忘朝她开炮，说她以前那么清高，现在学乖了，猜测是纪则明背地里调教过她了。当即就有人提醒他闭嘴，但也有不怀好意的笑接二连叁地起伏。慎怡坐在其中，一张脸煞白。
最后她是被张应怀连拖带拽地带出去的，她已经被这被羞辱的感觉而感到浑身僵直，理智尽失。“我送你回去吧。”他关心地说。室外很冷，慎怡的外套被她自己拎在怀里，她没有要穿衣服这个意识，因为从头到脚都是冰的。舅舅的话就像是寒冬腊月里兜头直下的一盆冷水，将她浇了个透心凉。她长这么大，从来没有受过这样的委屈。车上张应怀问她地址，慎怡下意识地报了小区的名字，但她重重地闭上了眼，又睁开，道：“抱歉，换个地方吧。”家里一个人都没有，她想回爸妈那里。她现在这样的状态和心情，绝对不适合一个人待着了。张应怀说好。他是个很会看眼色的人，见慎怡这样的表情，一路上一句话也没说。但是下车的时候，他犹豫了一会儿，还是拉开车门叫住了欲走的慎怡。“今晚的事情……”他两步并叁步地走到慎怡面前，借着路口冷冷的灯光，突然才看见她脸上干透的泪痕，张应怀愣了一下，伸手替她揩去。慎怡的反射弧因为坏心情变得很慢，但是她还是很快偏开了头。她只是急需一个出口，而不是借另一个人的温柔来疗伤。更何况，张应怀并不适合。“你不要难过。”他说，“以后这样的事情，我尽量说服陈厅不要找你。”可其实这和陈厅有什么很大的关系呢？慎怡自暴自弃地想，如果她不是纪则明的未婚妻，不是即将嫁入纪家的儿媳，是不是今天的一切就不会发生了？她除了谢谢什么都没和张应怀说。回到家里，妈妈和爸爸听到开门声都很惊讶。还是慎悦第一个反应过来，开心地大喊了一句：“姐姐回来了！”背后一连串的“你吃饭没有”、“怎么突然回来了”，慎怡都将其关在门外。像是命运安排好的一样，纪则明在这时候打来了电话。她一边将身体往下滑，一边摁下接听。纪则明今天一直心神不宁。做东的客户在吃饭的时候还特地给他点了一壶安神茶，说是这边本地的老方子，喝一杯就能睡上好觉。他笑笑，并不辩解不是因为没睡好。下午陪着谈条款他也频繁走神，注意力始终集中不起来。冯楷文暗地里戳了他好多次，还发短信问他是不是病了。纪则明摇摇头，加快了谈话的进度，意图快些结束。但晚上的会面还是推脱不掉，他左眼跳了又跳，心里担忧焦急，害怕是不是发生了什么不好的事。手机却并未收到慎
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