钟煜往后退了几步，光落在他的面容上，在脖子上投下一串阴影。他不置可否，发问：“前辈见我，是要如何？”朱掌门就地坐下，凭空化出一个棋枰：“边下边说。”两盘棋子各自卧在棋枰上，他执白，率先握了些子，抓在手中，手朝钟煜平举，一笑。钟煜并不动子，抬头发问：“我师尊在哪儿？”朱掌门低着头：“他安全。”为了多留钟煜一会儿，他又补充道：“我化了三个身形，一个在陪你掌门，一个陪你师尊。”“你和我早点下完，我早点放他走。”“棋场老规矩，猜猜我手里的，是单还是双？” 纸鸢与少年（下）下棋的规矩，长者先抓棋。开场先猜单双，猜中了，年轻者执黑先行。朱掌门行事绝对不安常理出牌，完全不能用正常逻辑去理解。钟煜面对着他坐下，双目瞥去，迟疑后利索道：“单。”朱掌门摊开手掌，低头笑道:“果然是单。”他这一笑胡子都翘了起来，眉宇间似可见他年轻时的神态。“你先。”他把黑子递了过去，就这样莫名其妙地和钟煜下起了一局棋。“啪嗒”黑子在棋盘上落得极重。钟煜这棋下得并不客气，朱掌门却不觉冒犯，棋局千变万化，两人推移间，不分上下。棋盘上推了半面棋，朱掌门落了白子，啧了一声：“输啦！”他语气听上去很是高兴，献宝似的，从袖子里又摸出一个东西。满袋子黑色的玄铁卧放在石桌上，各个如拳头大小，边角折射日光。“这块玄铁可遇不可求，寻常人即使得了也只有我手中这块大小。”朱掌门神秘一笑，语气得意，“收进你的储物囊吧，再过几月，你便要去永绥这破地方，正好造一把趁手的武器。”钟煜盯着那块玄铁，指尖捏了捏棋子：“无功不受禄。我不要。”朱掌门收了棋局，又握了些白子，抓在手中：“那再来。赢了我，就给你。”钟煜打量朱掌门两眼，手撑桌上，面色沉沉：“掌门专门喜欢送东西给别人，放着门内人不管，到底想要什么？”他意指朱掌门在化虚境伪装乞丐，更指他现在胡闹。朱掌门一笑，双手指了指自己的眼睛：“这不是要体悟红尘百态。掌门做了这么多年，我都乏了。想收徒弟，你又不肯。”朱掌门没开口问，目光瞥向自己手掌：“来来来，快猜猜。”钟煜启口：“单。”朱掌门像是得了什么稀奇的宝物，也不急着下棋，指尖抓了几个子，攥在手中：“你再猜猜，我手里抓了多少数？不许用灵力窥探。”钟煜不耐烦地舒了一口气，皱眉想了一会，闭眸报数道：“八。”朱掌门展开手掌一看，其中八个白子正正好好，目光更见惊喜。“十赌九赢。果然同我替你算的卦象一般。”他向钟煜一瞥，看出了对面脸上那点半点都不想遮的烦躁，又讨巧道，“陈如阳我替你削了一顿。往后还是常来常往，你多让我看看你。”钟煜一眼瞥去，眼神复杂：“黄山你是该管管了。”他言语逾矩，姿态不似一个十八上下的少年。朱掌门没有正面回应，探头。他目光紧随钟煜，双目泛出精光，嘴角笑容更盛，言语咄咄：“嚯，那照这个道理，皇城你是不是也该回去了？”风过树林，沙沙声作响。发带擦过少年的脖颈。钟煜没有在朱掌门意料中发怒。他直视着老头，眼底藏着复杂的情感：“皇城一事尚有商量和转圜的余地，但你已是黄山的掌门，如何能袖手？”朱掌门点了点头，一笑：“是，你出身富裕，含着金汤匙降生，多少人终其一生，温饱都难，你还有闲心求一个自由。”钟煜眼底不见笑意，低眉时，他忽然问道：“那这日子给你，你要么？”朱掌门接话：“我怎么会不想要，有这我还修什么道。”钟煜忽然一笑：“那与之交换，前辈便得不到自由，万事轮不到自己做主。金枷玉锁在身，规矩人伦、君臣父子，满是勾心斗角。身边人的话十句里九句都信不得。将来，娶妻生子，无非也是因为门第。他顿了顿，口中的自嘲呼之欲出，低头却触到了小臂被包扎好的伤口。那白色的绷带入手，钟煜紧绷的面色渐渐松了下来，说出了那句他想说已久的话：“若是可以，我宁可不要那种锦衣玉食的日子。”朱掌门挑了挑眉毛：“……”
是他说钟煜年少清高有骨气，还是实在不懂人间事。钟煜瞟了眼桌上那块玄铁，推了回去。他见朱掌门没什么反应，又伸手，探向了自己的衣襟：“你让我走吧。”那本无字书拿了出来，又被抛在桌上。朱掌门赶紧给他塞了回去，言语婉转：“这无字书主人早前就换成了你，这是你的机遇，收好，收好，不要胡闹。”朱掌门的手紧紧搭在钟煜手掌，生怕钟煜再把东西丢回来，笑叹了口气：“我不过是想和你聊聊，别弄那么严肃。”从来没有被逼成这样，朱掌门无奈摇头：“来日我们再约。”他如刚才来时一般，化成一个球，飘飘然去了别处。钟煜站在林中，枝头林动，化虚境退却，四下声音恢复如常，他抬头，唯独见风筝在天上飘着。四周无人，依旧不见刚才那淡衣身影。他站在树林中，草木摇曳，深绿色的杂草没过膝盖，钟煜找了处草坪，坐了下来。微风拂过少年额发，长腿踏着碎石，地上影子被拉得很长。沈怀霜那厢忽然被朱掌门叫走，朱掌门一时兴起，拉着他，开了棋盘就东拉西扯，嘴里全是家长里短的闲话。沈怀霜坐在棋盘前，直接执了白子，指节捏着那枚白子。啪嗒啪嗒。一粒粒棋子从指尖跳跃，琼浆玉
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