思来想去，她只能来了乾清宫。门口的小太监不敢怠慢，轻声告诉她皇帝正在里面接待使节，她静静地站在外面等，里面时不时传出几声爽朗的大笑，听在她耳朵里格外刺耳。不知过了多久，也许是一炷香的时间，或者更长，一个男子从里面走了出来。他很明显是异族人，窄袖上衣，小口长裤，头戴一顶胡帽，上唇留着一层胡须，从样貌上看却是极为年轻。从她身边经过时，那人有片刻的停留，眼睛上下打量着，眼神里的审视让她如芒在背。“三公主，陛下请您进去。”陈垣适时出现，将她从强烈的不适中解脱出来。“筠儿是来谢恩的吗？”一看见柴熙筠，皇帝便开口问道。看着父皇脸上的笑容，她心里的疑惑更深，不知先前齐景之避开她和父皇讲了什么，竟使他对这桩婚事的态度完全转变。可她此次前来，却不是为了这件事。她手里捏着那块玉佩，看着上面的人，突然有些犹豫。前事历历，赵王与父皇，毕竟是兄弟，这事他能下几分决心，全然未知。可是事到如今，牵扯到皇亲国戚，阿和不宜再插手，她一个人的力量终归有限，事情最终还是会摆到父皇面前，等他裁决。于赵王而言，他是兄长，可于天下百姓，他是君，是天，欠债还钱，杀人偿命，自古宜然，即使是皇亲国戚也概莫能外。他纵然不是一个好丈夫，好父亲，也该是一个英明的君主。于是她从袖中掏出玉佩，呈上案前，将查到的事和盘托出。皇帝的脸色晦暗不明，他凝视着那枚玉佩，久久没有伸手去拿：“你先回去，此事我会派人去查。”“父皇……”柴熙筠还想说些什么，看见皇帝已经拿起桌上的奏折，又咽了回去，施了个礼退了下去：“那女儿等父皇的消息。”出了殿门，她依旧惴惴不安，悬着的一颗心久久放不下，即使全力劝说自己除了此道别无他法，终究是难以平静。她回头望向乾清宫，从这个视角看过去，大殿只剩一个角，那里是整个大周朝的中心，坐在里面的人，大笔一挥，便能决定万千黎民的命运。包括春儿的，也包括她的。“在想什么呢？我的三公主。”一张男人的脸突然凑到近前，柴熙筠毫无防备，吓得连连后退。那人却不依不饶，欺身上来，脸距她不过半尺：“公主这样美丽，跟我回去，做本王的王妃可好？”看清了眼前的人正是方才在乾清宫撞见的男子，言语无状，柴熙筠身上的不适再度袭来，他既然自称本王，想必有些身份，她不想与之有过多牵扯，便又后退几步，再次同他拉开距离，“请自重。”他却不肯轻易放过她，大步朝前将她逼到墙角，凑到她的颈间，深深吸了一口：“好香啊。”
深感被冒犯，柴熙筠怒目圆睁，脸气得通红，抬起右手，朝着他的脸狠狠地扇过去：“放肆！”那人却眼疾手快，一把将她的手按在脸上，轻轻地抚摸了几下，脸上荡漾着笑容：“有脾气，更好。”柴熙筠一阵反胃，两只胳膊胡乱地推搡着，想要从他的禁锢下挣脱出来，无奈力气实在悬殊，最终只是徒劳。此时她大脑飞快运转，努力想着脱身的办法，却突然听到前方传来一个熟悉的声音：“赫连王子请自重。”赫连？她突然想起前世，她的二姐柴沅儿远嫁塞外，嫁的正是赫连一族，然而不出三个月，便化作一具冰冷的尸体，被人送了回来。“你是赫连炎？”赫连炎刚被身后的声音吸引了注意力，回头却看见她眼神一变，突然锋利了起来。“怎么，公主认得我？”他嘴角勾起一丝笑，戏谑着问。说话间，一个身影横插在赫连炎和她中间，将她稳稳护在身后。她该感谢有人来解围，可偏又是他，沈修远。“大周礼仪之邦，还请王子入乡随俗。”柴熙筠有些意外，他一向待人温和，倒是难得见他说话带刺。说完，回头俯身，朝她作出一个请的姿势：“臣送公主回宫。”柴熙筠固然对沈修远满心的厌恶，但也不至于看不清眼前的形势，什么都没说，在他的护送下离开了这个是非之地。“留步！”刚走到宫道上，她便做了一个手势，将沈修远拦在身后。沈修远果然停在原地，一步都没有多走，躬身作揖，远远地目送她离开。柴熙筠独自在宫道上走着，心里却像猫爪挠着一样难受，她突然停下脚步，偏过头，用余光向后扫了一眼。只一眼，便马上回头，加快了脚步。春儿的事仿佛石沉大海，她去了乾清宫几次，都被挡在宫门外，陈垣只是推说让她再等等。然而几天后，宫里却传遍了柴沅儿要远嫁的消息，同前世一样，依旧是赫连炎。柴熙筠坐不住了，风风火火地闯进椒房殿，气还没喘匀，劈头就是一句：“你不能嫁给赫连炎。”看见来人，柴沅儿显然有些意外：“你怎么来了，多少年了，你可从来不踏足我这椒房殿。”明知她阴阳怪气，柴熙筠此刻也顾不上那许多，又重复了一遍：“你不能嫁给他。”柴沅儿冷哼一声，睨了她一眼：“纵然得父皇娇宠，妹妹管天管地，难道如今还要管我嫁给谁不成？”
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