没有任何外伤和中毒的迹象，只在嘴角挂了点血迹。前一日还是精神矍铄的老头，一日内神形具消。尸体是何玉让送回义庄的，那时陆清河还在矮寨。第二日才见到尸体，已经干瘪的如若老树一般。穿着干净的灰色圆领袍，但裤脚鞋帮全是黄泥，一头白发也是乱糟糟的，像是有鸟儿在上面打窝一样，他看了很久才敢确认这是数日前怯懦却又有些风趣的苏明舟。银铃他们比想象中好的快些，再次醒来时便不再那么迷茫，平静的接受了哲秀秀死去现实。只是还惦记着自己的父亲，不顾阻拦从床上翻下来，屐了鞋跑出屋子想要找苏明舟。但她走遍了衙门的厢房，各处柴房角落都没有找到，眼眶慢慢的又红了起来。噙着泪，可怜巴巴的问何玉。“何大哥，我我爹爹呢？”昏迷时他感觉到了苏明舟，他就在衙门里，还到屋中看自己了。可醒过来就不见了，一点踪迹都没有了。何玉不擅长撒谎，看过苏明舟的尸体，到过他暂住过的屋子。让人清扫走了所有他留下来的踪迹，只在怀里揣着一纸遗言。上面什么也没些，寥寥数字——请伯都代为照顾老夫的女儿，爹爹走了。伯都是陆清河的字，在感知到死亡即将来临时，苏明舟将女儿托付给了陆清河。是对于故人之子的信任，对于陆家的信任。这种能够让人安心信任的父亲和家世，何玉没有。更是印证着陆清河所谓公平竞争的话就是十分可笑的笑话，他竟还信以为真。陆清河出身贵族，天生就比出身平寒的何玉占据做任何事的优势。这种优势让人嫉妒，觉得可怕。更让他们这样出身的人变成笑话，怜悯他们的自卑自负。何玉像是厌恶腐坏的朱门高户一样，厌恶自己的多疑敏感的性子。但无法抵挡自己变成了这样的人，他将苏明舟的纸笺收了起来。见到的第一反应是烧掉它，如今却还一直揣在怀中。那张纸像烙铁一样烙在他的胸口，很烫以至于有些难以呼吸。托着银铃的胳膊，扶着她走往回走，脸色十分不自然的吱唔道：“别别担心，许是大人有什么事要问，所以将他带出去了。说不定一会儿就回来，我们先回房等着好不好。”可要是一会儿会不来又当如何，面对银铃，他并不如面对陆清河那般能言善辩。好在他们走在游廊下，处理完苏明州尸体的陆清河回来了。迎面走来，身上清理的干干净净的，看出来去忙什么了。“怎么又哭了，还有哪儿不舒服吗？”
陆清河见那红眼的姑娘，停在她面前温声问。眸子不自主扫了眼何玉，不久前才两人才不欢而散。碰了面气氛有些僵持，陆清河并没有在毛手毛脚的去碰那姑娘。双手背在身后，一副老成持重的模样。银铃探头往他身后看去，空荡荡的什么都没有，心下涌出一阵失落。“大人，我爹爹呢？何大哥说你有事问他，把他带出去了。他没有回来吗？他怎么样了？”“对不起，我没留住你爹爹。昨日恰好苏家派来寻你爹爹的人到乾州了，今日一早你爹爹跟着他们回京城了。”陆清河很会信口胡说八道，谎说的脸不红心不跳。小姑娘并不知道她的爹爹被他埋了，埋在一处城郊外僻静的山谷中。苏家十几年前是曾派人前来找过苏明舟，一直没有找到便不了了之了。苏家也因此没落，如今就只剩下了一个空壳子，哪儿还会大张旗鼓的来找一个十几年就“死了”的人。“大人骗我，我爹爹不会丢下我一走了之的。这么多年他都没有想走，怎么会现在走，连我师父的后事都不管！”“我怎么会骗你，那日你也看见了你爹爹受刺激，神智有些不清，甚至将你师父认成了你阿娘。银铃，我不敢瞒你。你爹爹疯了，所以我让苏家的人带他回京城了。你好好养病，以后我带你去京城看他好吗？你不是一直想要带他去京城吗？这次他只是先走了。”只是先行一步离开了这世界，去往了极乐。银铃闻言，忍着了好久的泪珠突然滚下了眼眶，微颤着嘴角， “那他有没有给我留下什么东西？”她不信爹爹竟是一点都不记得自己了。“他走的时候不记得你了，银铃。”不认识，不记得自己的女儿了，所以没有留下任何东西。陆清河神色微微一顿，忍住了想要抱抱那姑娘的冲动。“你爹爹生病了，离开的时候什么都留下，也已经不记得你，不记得苗疆的一切了。你别难过，等你伤好了之后留在衙门帮我。我们一起在苗疆推行新政，做出政绩来。圣上高兴，就会召你进京去。届时你就可以再见到他了，所以不要放弃好不好，你还有机会。”他眼睛一涩，别过头去，不忍心看那双通红的泪水。所有人都知道她再也没有机会见到自己的父亲了，只有她自己不知道。“大人，他……他们刚走的是不是。是不是还没走远，我能去见他一面吗？”其实她想问为什么那些人说来就来，说走就走了。自己却要路引才能离开苗疆，他怎么那么残忍，她都已这个样子了，他却还是不愿给自己路引走呢。
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