不知是有意奉迎还是如何，不但给银铃置办的是汉服，他自己也是做的汉人打扮。那姑娘听他的话，想了想自觉不应当同银子过不去，遂展眉头，忍住了不安分的手。马车转过双喜街，走进巷子中，不出半盏茶就到了元府。今日作寿，府外熙熙攘攘的都是马车。前来祝寿的有汉人也有苗人，带着贺礼在门口小斯的报喝中，跟着下人，像是排队的鸭子般摆进进府中。乾州衙门的衙门马车比旁人都要大，驾了两匹马，前面驾着的又是穿官服的差役。来人自然也不用通报就知道里面是谁了，元府的管家瞧见，立刻就亲自迎上前，恭请道：“世子大驾，蓬荜生辉，蓬荜生辉！世子爷，请。”巴东先行下马车，后搀着银铃出来。就只这么一会儿的功夫，家主就已亲自迎了出来了。一个天命之年的老头，命唤元贺。一头黑发水光油亮，面颊白里透红，神采奕奕。瞧着比银铃那张风吹日晒，颇为粗糙的脸蛋还要细嫩。“世子大驾，有失远迎，有失远迎。”来人拱手高声唱和，拱手行礼。巴东学着儒士的模样，还礼道：“哪里哪里，元老爷五十大寿，聊备薄礼相贺，请笑纳。”差役立刻奉上锦盒，打开来里面是一对南洋犀角芙蓉秋虫杯。轻盈灵巧，呈琥珀之色，能够轻而易举的透过阳光。银铃瞥眼就看到了，瞧着东西价值不菲。不过她对珍宝玉器无研究，并不是很识货，不知到底价值几两。“这位就是才学冠绝苗疆的银铃姑娘吧，久仰久仰。”元贺又转过身来上下打量她，瞧见那副装扮眸中露处惊艳之色。不想一个苗女穿着汉装，娴静中在眉间透露着几分英气。像是给她把剑，立刻当场就能舞一曲剑器舞一般。银铃初见此人，莫名身上就笼罩起一阵不适。像是突然有阴气袭来，背脊凉飕飕的。不过她还是迎了笑脸过去，拱手还礼。不过还未开口应承，巴东便抢先一步打断了她。“正是舍妹，元瓮过奖过奖，雕虫小技上不得台面。您看小丫头还未曾见过今日这等场面，都吓傻了，见笑了。”“世子谦虚了，银铃姑娘不同于寻常闺阁女儿，乃当世巾帼也。来来，府中请。”吹捧了银铃一通，元贺亲自将俩人迎进府中，居于内堂上座。巴东拉着银铃的手腕，像是领着没见过世面的妹妹一样，一刻也不曾离手。作宴府中设有分设男席女席，女眷皆在后堂花园中。因而觥筹交错的内堂，满座哄闹饮酒的男人，只她一个女眷坐在其间。才入席不过一盏茶的时辰，脑子便就被酒气熏的发晕，几次借口离开都未果。反惹得巴东不快，按着她的手腕，颇为不悦。
“人家下了帖子请你来，连这点面子都不给？不过几杯酒能如何，响空峡的桥款还要仰仗元家，银子你不想要了？”银铃只得作罢，老实坐在椅子上不动。元贺瞧见兄妹俩人嘀咕，笑问道：“银铃姑娘怎么了，可是这酒菜不合心意？”看了眼席面上的酒肉，不等银铃接话拍了拍手，换婢女上了些甜食奶酒上来。“是老夫怠慢了，姑娘才学虽不输男子，但终究是个女儿家。姑娘家嘛，自然不能同老夫等五大三粗的男人相论，正巧我府中新招来个淮阳府的厨子，精通面食甜点，颇得夫人与小女青睐。姑娘也尝尝，瞧瞧可合意？”说话间婢女应召端上了好几碟别致精巧的点心，盛在玉碟中，乳香四溢。元贺对那几样点心和奶酒甚是得意，命婢女斟酒，催促众人品尝。果是赢得众口称赞，纷纷好奇是何物所制。银铃心下好奇，拈起一块，轻咬一口。入口即化，黄澄澄的面皮里包裹着半凝的奶浆。奶香化在口腔之中，有丝丝凉意。她这才明白为何只几块小糕点要用那么昂贵的玉盘来盛了，惊讶的瞪大了眼睛，未曾想这东西如此好吃。“怎么样？”元贺故意问道。银铃点点头，有些贪嘴，一口将剩下的半块糕点塞进嘴中，侍女又为她端来了奶酒。“这也是老夫那淮阳厨子的拿手绝活，因起在北方久居，善制奶。苗疆地处东南，鲜少用此等东西。姑娘尝尝鲜，看看如何？”银铃端起杯子，小口咂了咂，酒香淡淡的，醇厚的有些像是米酒，却是奶香四溢。“这是何物做的？”她也好奇的问，和席面上一群喝得微醺的男人一样殷切的盯着元贺。卖弄了好一会儿，他才笑道：“《随息居饮食谱》有言：妇乳气血所化，润肺滋肝，抑阴扶阳。每日食之，亦可延年益寿。故而此为初产男婴妇人乳汁所制，其味鲜甜奶香醇厚。既是直接饮用，也乃是上上佳品。不知诸公感兴趣与否，特意备下了些，诸位尝尝。”很快内间就又涌进来了一群婢女，为每人端上一杯人乳。依旧是用玉杯盛着，手指摸着还是温热的。但没人敢动，面面相觑。毕竟多少都是读过几天圣贤书，此等奢靡之物，又悖于人伦。一个个的都傻了，瞧着那奶白的乳汁，不自觉脑中便是浮现了那盛着的玉器。当真乃玉器，触手生温，让人面红耳赤，不自觉汗流浃背。
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