祁峟对施粥的事没什么经验，只随口关心了下施粥现场的秩序混乱与否、粮食够用与否、饿死冻死的人数又有几何……夏妍来之前做足了功课，自然是问啥答啥，流利极了。祁峟对她的专业表示赞赏，并对她的来意表示好奇。夏妍也不忸怩，拍手让宫人送来了一只湛蓝眼睛的粉红兔子，粉色兔子窝在竹编的篮子里，身下垫着软蓬蓬的彩色花毯。“峁峁和邖儿顽劣，用弹弓砸死了小十八的兔子。”“那弹弓是哀家送的，哀家心里过意不去，今日特意带着兔子上门，给小十八赔礼道歉。”夏妍这话说得真诚，她是小十八名义上的嫡母，别说兔子的死跟她没直接关系，就算是她故意搞死了小十八的兔子，她也无需向小十八道歉。祁峟深深瞄了眼夏妍，眼里写满探究，夏妍更看好哪个孩子呢？他百思不得其解，只轻描淡写道：“太后有心了。”夏妍哪里察觉不出祁峟的阴阳怪气，但她也不发作，只佯装不知。她们夏家的荣耀、她夏妍的荣耀，都牵系于祁峟一人，夏妍愿意忍他。夏妍也知道自己插手的事情越多，祁峟对她的信任便会越少。但有些事情她不得不清楚，她是祁朝最尊贵的太后，是宫廷里最有分量的女人，更是高位者里少数能近身接触陛下的人。她真的很需要知道祁峟对三个小孩的态度。景王爷、荣华大长公主、太尉、御史大夫、甚至崔海河何玉琢……，所有人都在打探宫中幼子的状态。这事关系到来年春天的伴读选拔。说得再清楚点，这事关系到朝中势力的重组。所有人都知道党争是亡国之始。但人是有私心的、是有欲望的；大家都想往上爬、大家都想跟眼光一致的人共事、都想有从龙之功……虽然现在谈从龙之功为时尚早，但有些事就是要早做打算。祁峟似笑非笑地瞄了眼夏妍，指向窗外的小花园，“小十八在荡秋千呢，太后若是心有愧疚，亲自向小十八道歉便是。”“小十八会原谅你的。”夏妍提起裙摆，徐徐走进花园。祁峟的视线定格在夏妍红艳的衣角上，若无其事地笑了，冷冽的嘴角漾出漂亮的勾弧。他当然知道党争不好，但无波无澜、一滩死水似的平静朝局更是不好。只有上升渠道被完全垄断、完全格式化的时候，大家才会歇了党争的心思。有关系的靠关系躺赢，有本事的靠本事出头，关系没有、本事也不突出的，就只能混吃等死苦熬日子了。能出头就出。不能出头拉倒。祁峟心里清楚，健康的、良好的、不以排除异己为宗旨的、数量大于等于三的小团体有助于国家发展，它把一群志同道合、追求一致的人团结在一起。但不论小团体的成立初衷有多好，是为民请愿、还是修身立德……，最后的最后，所有一切的美好都会变味，‘志趣’、‘追求’不再具有凝聚力、团结力；唯有‘利益’能把人紧紧聚拢在一起。唯有利益。理想与追求支撑不了一个团体走远。
利益可以。祁峟随手拿下一本史书，心不在焉地翻了几下，目光透过小轩窗，落在年轻的“母子”身上。“蓝眼睛的兔兔，好可爱！”“谢谢姐姐。”小十八又惊又喜。夏妍轻笑着抚摸小男孩的光头，“哀家是你母后。”“不是姐姐。”“错辈了哦。”窗外阳光刺眼。祁峟躺在摇椅上，将书摊开，盖在脸颊上遮太阳。他心里一会儿想着安南的改革、一会儿想着溪南的发展、狄人手中的北境更是横亘在他心头的刺……祁峟也没想太久，很快就睡着了。他一觉睡到了傍晚，醒来颇觉茫然。落日橘黄的光影打在身上，孤独感突兀而起，不好的回忆涌上心头。冬日、夕阳、禁闭室……寒冷、饥饿、无边的孤独……祁峟无端感慨，还没从忧伤中回过神来，小柚子就慌张闯进来，“陛下，大事不好，峁公子闹绝食了！”“绝食？”祁峟轻轻呢喃。“是呀，昨日送进去的饭，峁公子一口没吃，水也一滴没沾。”祁峟听着似曾相识的举措，心里无端动容。他小时候被关禁闭室的时候，也妄图用绝食来激起哀帝的父爱……没什么用就是了。祁峟不想搭理祁峁峁，但又觉得这孩子也没做错什么，他一个人进宫，形单影只的，也是可怜。祁峟想了想，还是踱步到禁闭室门口。雍和殿的禁闭室是专为皇太子打造的。它长、宽、高各一米，是个规规矩矩的正方体，只在背面开了一扇小小的窗——巴掌大的、圆形的、透气递食的窗。那里面黑黢黢的，没有灯，空气也不流通，只有一个寸把宽的档板。祁峁峁身量不算高，勉强一米出头，待在里面直不起腰、抬不起头，但这还在忍耐范围之内。主要他特别胖，那个档板对他来说又窄又小，别说躺在上面睡觉了，坐都坐不成。
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