仆人引宋檀下去，还没出门口就听见外头豆大的雨点落下来，噗噗嗒嗒，整个秦淮河泛起了涟漪。宋檀在犹豫把背篓盖头上会不会有些滑稽，小楼的管事又出来了，说现在雨大，请宋檀在这里稍事停留，雨停了再走。宋檀被带去了一楼的偏厅，厅里靠墙有一张几案，摆放着一对铜瓶并几样果品。窗下是一张椅子，两边各有一张花几，摆着绿萝。仆从不多会儿端上来热茶和点心，还贴心的预备了一张毯子。宋檀道了谢，坐在椅子里吃茶。茶水是京城人爱喝的纯茶，宋檀想学着曲易春的样子看一眼就能推测出一些东西。可惜他看了好几眼，也没推测出什么。雨水潮湿，屋里点上了香，宋檀坐在椅子上，听着哗啦啦的雨声，竟不知不觉睡了过去。他这一觉睡得并不安稳，总觉得像被禁锢住了，手脚不得舒展。等他从梦中醒来，雨还在下，没有变小的趋势，因为乌云压顶，外头黑沉沉的，明明是正午，却让人恍惚已经是黄昏。宋檀站起身，扭了扭手脚，把凉掉的茶一口喝完，向管事的辞行，说一定要走了，如果可以，请借一把伞。管事的上楼去回话，没多会儿，捧着一件斗篷和一把竹骨伞回来，“下雨天寒，公子莫受了凉。”宋檀把东西接过来，真诚道谢，“你家主人真是个好人。”--------------------宋檀：嘀——，好人卡杜鹃花最终没弄回来，雨下得大，宋檀回到阿景的食肆，在那里待到了雨停。下雨的时候来吃饭的人不多，阿景忙了一天，这会儿也得了闲，抓了一盘子红枣瓜子花生，同宋檀在门口看着雨闲聊天。一下午的时光消磨在这里，雨停之后宋檀便告辞回去了。这样的雨，夏明义也没出屋子，搬了张凳子坐在屋中看雨，浑浊的眼睛不晓得在想什么。宋檀回来，先把小楼主人借自己穿的斗篷挂起来，下面放着熏笼慢慢烘。这雨下的院子里十分潮湿，宋檀把屋子前后窗户都打开，抱来一堆篾片和一把小板凳，开始编竹篮。他这个竹篮编的不大，胜在精巧，等明日摘了新鲜的花插上，就变得很漂亮了。次日天晴，宋檀把斗篷抱起来，带着伞和竹篮往秦淮河边去。小楼门口仍旧守着几个侍卫，宋檀上前，言明是来送还衣服和伞的。不多会儿，管事出来，请宋檀进屋。他这次将宋檀请到了二楼，月洞窗正对着秦淮河，清晨薄雾蒙蒙，笼罩着一江水。
宋檀把东西还了，又拿出花篮，竹编的花篮随意穿插迎春，连翘，中间捧了一大捧绣球，花团锦簇的，十分漂亮。管事的拿去给主人看，宋檀趁这会儿站在窗边，远眺秦淮河。不多会儿，管事的回来了，捧回来一个花环，是柳条编的，十分整齐，一点斜溢的枝丫都没有伸出来，攒的花朵大小一样，左右对称，有一种很规整和谐的美。“这是我家主人做的。”管事道：“送给小公子把玩。”宋檀笑道：“真漂亮，我的花篮跟这一比，简直杂乱的拿不出手了。”“小公子不嫌弃无趣就好。”“当然不会。”宋檀摇摇头，心里咂舌，一个花环都能做的这样规整，小楼的主人不知道是何方神圣。依据宋檀的经验，能把事情做到极致的人，都很难搞。“我可以当面向你家主人道谢吗？”宋檀道：“昨天他借我衣服和伞，今天又送我这样的花环，于情于理我该当面道谢。”管事的回道：“我家主人生病，见不得风，因此不便见人。”“好罢，”宋檀道：“替我向你家主人道谢。”宋檀拎着花环告辞，管事的回到楼上，窗边有一个长身玉立的人影，他负手站着，看着越走越远的人。“你同他说，愿意支付银钱，请他每天送一束花到小楼。”宣睢从花篮中抽出一朵花，低垂着眉眼。他需要一些源源不断的东西来证明什么，证明他被爱着，证明宋檀并未抛弃他。“你说的可怜些，他会同意的。”管事的称是，忙去追宋檀。宋檀不出意料的同意了这件事，他到这里四年，见天的等着永嘉和绿衣接济，这会儿居然有活计递到眼前了。接下这桩活后，宋檀便催着阿景去挪杜鹃花。他的菜园子有很多花，月季，迎春，绣球，海棠，屋后面有他种的桃杏，附近有几株腊梅和樱花，他最小心呵护的是别的地方移栽来的琼树，只是眼下不是琼花开的时节。阿景不常来宋檀的菜园子，毕竟是神宫监，轻易进不来。他在菜园子各处转了转，看到屋后有个大缸，沤着些竹片草绳之类，味道刺鼻。“这是做什么？”阿景问道。“造纸用的。”阿景惊奇，“你还会造纸？”“自己瞎琢磨。”宋檀道，他年幼时在父母身边看他们造纸，只有一点模糊的印象，后来到金陵，闲暇时候忽然心血来潮，想学他们一样造纸。宋檀引阿景到屋子里喝茶，在一面靠墙的博物架上，摆了许多贴着黄签子的东西，便宜的，譬如竹子编的花篮灯笼，昂贵的，琉璃瓶子里装着的花露。此外，还有许多东西，杨梅酿的酒，靛青色的颜料，也有画和字，都封装好，放在上头。
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