陆南星颔首，“这是我建议的。那这些时日，咱们就帮着沈姑娘和周娘子她们做好保障工作，过会子去瞧瞧女子学堂办的如何。”难得利用不打仗的时光，她急着要建立一套体系，尤其针对有主动学习意愿的女子和各个书院的举子们。从户籍开始，到分配官田和地主强占地盘给平头百姓耕种，继而进学：兴办女子学堂，扩招书院举子名额等，有利于快速恢复战后经济的举措。如此这般，待日后萧祈安每攻破一座城池，她就带着学成的人才进驻城内，大家有条不紊地组织安排。待一统江山之后，各个城池也有条不紊地运转起来。而萧祈安这边，战事也进行的颇为顺利。许是他以少敌多的事迹也传到了金军之中。兼管巢湖的江浙行省征召的地方武装，听闻他带着大军亲自前来，纷纷溃逃渡江。他们紧赶慢赶，也只是赶上了金军垫后部队，将他们在渡江之前全部歼灭。让那些站在岸边，回望自己同胞惨状的金军又带来了新的恐惧。陆南星约摸七日后，才接到战报和让她前往水寨的信。她带着两名婢女以及二十名表现上佳的女兵，一路快马加鞭地赶路。越往巢湖太平方向走，逐渐脱离了太平军的势力，此处仍旧处在朝廷管辖的范围。昔日的良田被战争践踏后，早已无人耕种，满眼皆为一片荒芜。路上时不时遇见成群结队的流民，在一处打尖的茶水铺修整时，阿硕拦住一名挎着包裹的妇人问道：“大娘，您是去往哪里？为何老乡们都举家离开，是前方又打仗了么？”妇人见她装束像传说中的太平军，脸上才有了些笑模样，“姑娘有所不知，俺们听闻宁州城那边是太平军大后方，又分田施粥，简直就是菩萨保佑，为了活命，只得抛下老房子去那边讨生活……罪孽啊。”陆南星坐着饮茶，听到妇人的话蹙了蹙眉。这要是方圆百里外的流民也都涌入宁州城，她上哪里弄那么多粮饷去？！为今之计，还是要加快平定各处城池的步伐，及时安置当地流民，也免去她们的背井离乡之苦。店家正端着一盘刚烙好的饼出来，看准了坐在中间的小娘子像是个首领，笑着先放在了陆南星面前，“客官趁热吃。”陆南星刚要拿，就听到不远处几个孩童欺负一个捡马粪的衣衫褴褛的小男孩。他们抬脚，将地上的马粪从小男孩手里踢走，哈哈笑着看着小男孩踉跄着去抓。还有的趁小男孩不注意，一把抢走他用来装马粪的麻袋。
“你还给我！”小男孩急的面红耳赤，放下手里的马粪就追赶，却被一群孩子压在地上拳打脚踢。店家见陆南星面色阴云密布，叹了口气，“这孩子不是俺们村的，但他很勤劳，捡马粪总是他最多。俺们这边有个小地主收这个，却只给他很少的铜板打发了。这孩子也不吭声，平时就吃草根榆钱儿，有时候见俺这里的客人剩下一口饼，还会礼貌的问俺能不能吃……可怜见的，俺有时实在看不过去就给他一些剩饭。”陆南星听后，命道：“招娣，带着几个姐妹收拾一顿那几个小子，把那孩子带过来。”许招娣正看着火大，自家姑娘的命令正中她下怀，立刻响亮的应喏后带着几个亲兵一把揪住为首稍大些的男孩子骂道：“小兔崽子，谁教你欺负人的？！”拿起剑鞘朝着他的pi股就给了几下子。“咱们走！”几个孩子见她们人多势众，身上还配有兵器，自觉不好惹就一溜烟跑了。只剩下脸上手臂上被打的破了皮的小男孩恭敬地道了声谢，急忙抱住麻袋，又低头捡起了马粪，犹如司空见惯那般。许招娣见他的胳膊上到处都是旧伤的疤痕，人也瘦弱不堪，急忙拦住他，往自家姑娘的方向指了指，“小兄弟，我家姑娘瞧着你可怜，请你过去吃饱肚子，你可愿意？”小男孩错愕地看向陆南星，又看了看她们，“这位姐姐，你说的可是真的？”许招娣用力点了点头，丝毫不嫌弃地拉起他的手，“你跟我来。”小男孩却一把挣脱了，“俺的手脏，别弄脏了贵人。”仍旧紧紧握着自己的麻袋，看的许招娣心里这个心酸，也想起了自己孤苦无依受尽欺凌的往事。陆南星扭身和店家要了一盆水，又让做了一大碗面切些牛肉。阿硕从褡裢内拿出常备的金疮药，为小男孩擦拭干净后上了药，这边香喷喷的面和肉也端上了桌。小男孩舔了舔唇，乌黑的眼睛却看向陆南星，不敢动筷。听到她说，“这些都是你的，快吃罢，小心烫。”再次道了谢后，风卷残云般地吃了一大口面，即便烫得撕拉一声，仍旧忍不住往嘴里填。算来他已经几个月都不曾好生吃过一顿饭了，也不是时刻都能遇上好心人。这次之后，还不知下一顿能在哪里。陆南星见他擦拭干净后，是一个浓眉大眼，五官周正的孩子。看着眼睑的部位，怎么看都有些眼熟，却奇怪这种感觉。等他吃的差不多了，才问道：“你叫什么名字？几岁了？”
百合耽美