刑房典吏哀叹一声，“全部都搁置了，说衙门无力击退倭寇，只能命各村里长带着百姓搬迁内陆。可百姓们都靠打渔为生，如何搬迁，不过就是动动嘴皮子罢了。”陆南星想了想，问道：“你们又如何得知此次进犯是倭寇？”“他们的发式与咱们不同，一看便知。”刑房典吏认为她的问题很低级。陆南星看出他的想法，却反问，“那你为何不想想，若有人料定县衙风闻倭寇前来不敢抵御，刻意装扮成倭寇呢？”刑房典吏表情逐渐僵硬，喃喃道：“这……”陆南星索性直接摊派任务，着即命道：“派人去暗访，打听谁人经常跑船长久不归。看到谁家近两年突然发家，修缮房屋亦或增添家具，穿戴打扮与往日不同，这些都在暗访范围之内。七日后，本官要看到结果。”“卑职遵命！”刑房典吏再也不敢轻视这位新任长官，恭敬地行礼后告退。陆南星看着他的身影，对身侧的白束笑道：“看来，不用我亲自去趟泉州了。”陆南星不太信任衙役的办事效率, 命白束带着自己人暗中调查。果不其然，三日后白束前来交差，看着以手支颐, 在书案前愁眉苦脸的人, 轻轻唤了声，“少主。”他于无人之时，还是习惯称呼她为少主。这两个字从唇边唤出时, 总是给他一种只有自己独有称呼的错觉。“白大哥, 是有消息了么？”陆南星扔下笔，兴奋地问道。白束每次办差回来的路上, 都要先将她星眸泛光, 表情惊喜的模样在脑海中反复回想几遍。继而生出强烈的期待, 幻想着这次交差时，她会是个什么模样。如今易容后, 只有那双灵动的眼睛才真正属于她, 故而, 他也只会下意识紧盯她的双眸。“据属下亲自打探, 沿海村子里出海半月不归的渔民不少。不过，有个经常失踪月余甚至半载而归的年轻人，名叫元诩。他母亲不会闽南话, 为人低调, 也鲜少与村子里的百姓们交谈。属下使了银子，村里知情者才说, 怀疑她儿子出海参与海盗营生。但是否与倭寇有关, 谁也不敢定论。”陆南星起身习惯边踱步边思索道：“你的意思, 此地闭塞，若非本地人, 谁会刻意挑中这里落脚生根，且不与当地人交往，形迹可疑？”白束颔首，“正是。属下认为，应从这名叫元诩的人身上查起。”陆南星说好，“派人暗中盯梢他家，有动静增派人手，速速回你。”
白束抿唇一笑，“已安排下去了。”陆南星见他笑起来，眼角微弯，颇有文人书生的腼腆与含蓄，嘴角也跟着上扬，“我今日听闻，距离月港不远的海上有座无屿岛，那里经常有海盗出没，将从村子里抢来的物品和人质拉至岛上处理掉。我想，这些骇人听闻的消息，应是这帮人故意制造出来。归根结底，他们不想官府出兵上岛查看。”白束对于她凡事皆能思虑长远，且缜密的能力早已折服不已。闻言也道：“少主所言极是，只是咱们目前在月港没有船只，若上岛一探究竟只能借用渔船，恐怕会打草惊蛇。”“你思虑的极是。”陆南星看着从县衙拿过来的舆图，指着大陆与岛屿中间的距离，“论航行，咱们是外行，极有可能船只还未靠近岛屿，就被发现。若他们有从夷人船只那里抢来的火炮鸟铳，咱们势必会折损人员，得不偿失。”“还是从他母亲着手。”“只有盯住他家人。”两个人异口同声说出相似的结论后，再次相视而笑。阿硕端着两盏茶从掀帘子入内，目光刚好看到白束眸中的光亮，和他脸上柔和的笑意。她目光不由得看向易容的自家姑娘，虽说比一般女子要高上半头，站在身材颀长的白束面前，仍旧只到他的下巴。而此时姑娘与她背身相对，看不到丑陋的正脸，只见宝蓝色长袍同色束腰之下纤细的腰身，与白袍的公子站在一起，相得益彰。她甚至有种姑娘若嫁给白束，怕是会被宠爱一生，也是个不错的选择的念头。此时脑海中浮现萧祈安蜡黄的面容，这才想起，她还没成功从贺云那边套出他大哥真容这件事儿。当晚，她吩咐许招娣侍候姑娘安置，自己则带着新做的三个小菜和两壶老酒穿过二门，去了衙门班房。酉时已过，班房内还亮着灯。阿硕摇了摇头，走上前敲了敲门，唤了声：“贺三哥，我能进来么？”“快请进！”贺云正在整理上一任县令遗留的亏空，看着账册内翻不到头的逐项名目发愁，听到阿硕的声音，就想到了她隔三差五送来的美食，立刻喜上眉梢。阿硕照旧习惯用臀部轻轻一顶，扭身进了门，将食篮放在迎客椅旁的小方桌上，“若老爷知晓你又熬到这么晚，明日又要提出给你减负了。”“别别。你可千万别提。”贺云起身自觉去净手，随后看着三道飘着香气的小菜，成功将肚中的馋虫勾了起来，越发不好意思起来，“美食当前垂涎欲滴，却不好日日劳烦你。”阿硕不动声色地找着借口，拿起酒壶为他斟酒，“咱们谁跟谁，今儿三哥你也不当值，我就斗胆带了酒。老爷也瞧见了，你可以放心大胆的喝。”
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