就进入了寝屋的里间。靠墙而置的是一张匡床，再过去就是一张连成一排的矮柜，上面摆了些已经分辨不出的东西。沉朝顏行过去，擦亮一点火光，细细地端查起来。黑漆漆的一堆，根本看不出什么异样。沉朝顏有些烦躁，叹了口气准备去别处再看。然而随着那声轻叹，一阵飞灰腾起，沉朝顏一怔，隐约觉得哪里不对。
她思忖着，退回了靠近匡床一侧的矮柜处。火光明灭，一个莲花制式的三彩五足香炉引起了她的注意——乘放馀烬的地方铺着厚厚的一层香灰。所以刚才那些乱飞的灰烬，应该就是炉里烧剩下的香灰，可是……沉朝顏蹙眉，借着火光往香炉内部看去——乾乾净净，没有一点馀香。照理说，若是香料燃尽后被置换，伺候的人会将香灰一併清理乾净。而如若兇手纵火之时，炉里的香料还没有烧尽，那经过这样一场大火，香炉内怎么都该留下点香料的馀烬才对，怎么会……“咚——咚——咚——”几声夜锣敲过，远处漫过一条火光和几声脚步，是夜巡的家丁。沉朝顏赶紧吹灭手上的短烛，矮身往立柜旁藏了藏。等到脚步声远去，她才重新起身，从腰间摸出一块布片，又抽出匕首，将香炉上的灰烬刮了一些包好，藏进了怀中。时辰已然不早，沉朝顏不敢再多耽搁，离开主寝后便向府内的后房去，想着找找其他线索。她顺着墙角一路悄行，借着屋前的一颗歪脖子树跳上屋顶，正想着是不是掀了瓦跳下去比较好，却听身后一声闷响，像是什么夜里不睡觉的猫儿落在了上面。沉朝顏一惊，赶忙捂鼻回头。可这一看，却跟一个比猫可怕百倍的东西面对面了。那是一个与她一般穿着夜行衣的人。饶是他单膝跪着，就身量来看，也应是一个身材高大的男子。四目相对，周遭静默，藏了一晚的月华却在此时从云后探头，在两人身上铺下一片薄纱。“嗖——”空气微鸣。一柄冷光倏然破空，卷起一阵罡风，向着沉朝顏直扑而去！只是一个眨眼的功夫，剑锋已至近前。好在她反应够快，侧身一翻，寒风堪堪擦着耳畔掠过，留下一丝割人的凉意。沉朝顏一怔，为这招背后裹挟的森然杀意。她不可置信地看向那人，只见如水月色之下，他一身玄衣笔直而立。手上一把出鞘寒刃泛着白光，饶是被面具遮去大半张脸，也能从那执剑的姿势中，读出一股凛然的寒气。他静默地站着，周围的空气也开始缓而慢地一点点封冻。沉朝顏的头皮登时就麻了。方才第一剑她就因为反应落了下风，想着对方再怎么也得问问她来此是何用意。没曾想遇到个又疯又不讲理的，劈头盖脸就是一顿。这人到底怎么回事？！然而对方却没有停下来的意思。剑起又落，趁着她出神的片刻，朝着她一跃而近，攻势迅猛，快如闪电！又是一招凛冽的杀招。“鋮——”耳边传来刺耳的金属擦掛，几粒灼热的火星迸射，带着发丝的焦味，落在黑衣上，烧出几点淡黄的印跡。沉朝顏躲闪不及，只能凭藉着本能，拔出随身短匕，生生扛下这一击。可对方毕竟是个男人，力量上的悬殊让她连退数步，每一步都伴随着脚下劈里啪啦的惊响，在寂静的夜里显得格外突兀。“喀！”短而脆的一声从身后传来，是瓦片从高空落了下去。沉朝顏好不容易缓衝了对方的力道，停下来扭头一看，才发现自己竟然已经被逼到了屋顶边缘，再多半步，就会直接摔下去。而这么个高度……她上下衡量了片刻，估摸着不是断腿，就是残废的下场。陈府的家丁听见如此动静，自然也从四面八方追了过来。周围越来越亮，摇曳的火把很快便要衝进院落。没有退路了。沉朝顏心下一凛，快速调整了状态。剑善远，而匕首攻进。如今两人这对峙的距离，正是适合匕首攻击的范围。心念电转之间，握刀的右手一松，匕首下落。“呲——”下一刻，一声清脆的裂帛之声在两人之间炸开。对方似是根本没想到她能够快速换手持刀反攻，反应过来之时，也只来得及后避躲闪。但匕刃还是划破了他腰间一块。就是这个机会！沉朝顏自知双方实力悬殊，现在最好的结果就是能全身而退，故而趁着对方后退之际立即转身，打算踏着一旁的歪脖子树跃到另一边去。然而就是这么一个平平无奇的转身，沉朝顏馀光只见一只大掌飞快往她身前一探！黑衣人的手就那样直直地抓在了她的胸口。沉朝顏：“……”黑衣人：“……”脚下是越积越多的喧嚷，面前是震耳欲聋的沉默。她能明显感觉到那黑衣人也怔了一瞬。如果要逃命，那机会只能是现在！沉朝顏当机立断飞起一脚。“砰！”男人的轻哼和脚踹的闷响同时传来，紧接着就是重物落地的沉响。沉朝顏跟着探头，看了眼墙根下被火把团团围住的黑衣人，拍拍身上的灰尘，转身翻下了院墙。——————狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情——《洗冤录集》，宋慈。
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