出来的。所以罪民觉得文牒未必是在小店中丢的，焉知不是在别处被人扒了！另外，罪民还吩咐柜上验看文牒真伪，并记下他文牒上的姓名籍贯。柜上年年都说，文牒是真的，姓名家乡也与契书上的一模一样。柜上的人与此前盯梢那人的伙计，大人们都可随时喊来问话。”燕修微一颔首，继续发问：“你说他离开时，也是两手空空，这么多银钱，他怎么拿取？”卓西德的脸上立刻堆满困惑：“罪民也一直纳闷。他要罪民把钱每回都放在一个灰褐色的包袱皮里。罪民每年一般是在包袱里搁四百两左右的小票，十两金，四个十两的银锭，八个五两的小锭，再加二十两上下的散碎银子。他取走东西，又留下一张空的包袱皮。据罪民在窗边暗暗观察所见，他出入客栈、走在街上时，都没拿包袱。”桂淳摸摸下巴：“票和金子好拿，独那些银子，零零整整拢起来不算少，袖口靴袜筒里不好塞，裤腰带里恐也掖不下。”张屏问：“今年的钱财，有无被取走？”卓西德道：“没有！他死后，罪民冒险去小院瞧了，整个包袱好端端地在地砖下，分文未少。罪民又偷偷摸摸地带回家了。当下正在罪民家！只是钱罪民又给取出来了，随时可原样包起，与那几样物件一同拿来呈上。”张屏又问：“每次他留下的包袱皮与卓老板包钱财的包袱皮是否为同一张？”卓西德道：“罪民仔细瞧过，至少有两年的肯定不是，包袱皮的沿边，零星的线头毛茬，不一样。然又未见他拿过包袱。”燕修问：“你觉得，他有无同党？”卓西德顿了一顿，谨慎道：“罪民没亲眼见过，他向罪民暗示过有，且挺有本事，能让罪民与贺庆佑倒大霉的那种。第一回暗示，就是他与罪民签契书时，罪民问他，大多人立契，都要去官府或找个可靠的人当见证，咱们是否也要个见证？他就冷笑说，你这是诈你爷爷哩，怎么，还想在哪片野地里闷爷爷一棍子？为你全家着想，休要存这个心。不信你可试试。”桂淳挑眉：“若是我，索性就试试！”卓西德苦笑：“大人身正磊落，自然豪迈。然罪民心虚，做买卖多年，凡事也好求稳妥，贺庆佑等于在他面前招了，闹上官府，怕也不能脱身，有个万一就是全完，眼下花点银子可摆平，何必多生枝节？”166燕修再道：“之后又有什么暗示？”卓西德道：“有，之后罪民同他商议换地方，他又起疑，说，答应也可，但莫要串通什么设什么套诓骗你爷爷，否则，你老娘和婆娘常去哪里烧香，你孙儿请哪位先生，你觉得爷爷知不知道？便是你全家缩在宅子里，不买柴米油盐，不出门。你家的墙头有几丈？用了多少木料，经不经得住火烧？”桂淳惊诧：“皇都近侧，京兆府治下，竟敢放此大话？真是忒过了！”燕修淡淡道：“狂妄匪类，竟不慑于刑律。”卓西德待他二人的话落音，又停了一瞬，方才再开口：“罪民也觉得，他话太狂，多半是为了糊弄吓唬。但又想若他没有同党，怎敢贸然来讹，不怕我二人是个心狠手辣的，对他下手。他一个人又怎么藏运钱财？可若有同党，为什么他死后几天，包袱都没人拿？小破院真的挺好进，同伙只要知道藏东西的地方，随时可以拿走。”桂淳再玩笑般道：“卓老板将他进出动静摸得这么细致，真没想过，喀——？”卓西德一颤，又从椅子上滑下：“万万没有！大人明鉴！罪民见财起贪念确实罪无可恕，但行凶之事，万万不敢！天网恢恢，疏而不漏。譬如这件亏心事，今日都会被抓出，何况人命之事？只要做下，绝不可能不被旁人知道！”问话将近末了，张柳燕桂四人交换一个暂时没其他要问的眼神，燕修先起身，慢条斯理道：“再耽误卓老板一会儿工夫，去方才你说的那座暂放钱款的小院一趟，可否？”卓西德弓腰道：“捕头大人此言，折煞罪民。任凭提审差遣。”燕修又先去吩咐门外县衙的差役。桂淳押着卓西德，与张屏、柳桐倚一道下楼。客栈大门外面空地上停着四辆马车，车边守着几个县衙的差役。其中一个上前道：“谢大人特意吩咐，小的们与车马听由几位大人差遣。”柳桐倚道谢：“谢知县实在客气，然不敢叨扰，坐了半日，走一走倒好。两位捕头与芹墉兄请乘。”张屏说：“我也走一走，请燕捕头、桂捕头与卓老板同乘。”桂淳一笑：“不然，燕兄陪着卓老板车上坐，桂某也想走走。”卓西德心知他四人打算步行摸索蔡三取钱的路径，作揖道：“岂敢岂敢，折煞罪民。合该诸位登乘，罪民执缰才是。”桂淳道：“非跟卓老板客气，这回只是请你聊聊天，待大人们堂审时，或有传唤，那就另一说了。眼下若再请卓老板与我等同路，恐惹出风言风语，耽误你生意。”这是公门人常送的人情话，卓西德立刻上道地说：“捕头这般体贴，罪民感激涕零。然冒昧进言，若罪民乘车，诸位大人步行，一则不合礼数，罪民万万不敢；二来，旁人瞧着，更不知是怎么回事了。还求诸位大人与张先生给罪民个脸面，恩准同行。”又深深一揖。燕修微微颔首，桂淳哈哈一笑：“卓老板真太客气，也罢，劳你累些，咱们一道边走边叙叙话儿。”卓西德躬身向一方示意：“诸位请移尊步，罪民引路。”桂淳与燕修一左一右将卓西德夹在中间，张屏缀在其后，柳桐倚绕过来与他同行，桂淳燕修和卓西德就不动了。柳桐倚微笑向张屏道：“芹墉兄，你我
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