丹芍药，亦或是清雅的兰花竹梅，反而会对山间野趣起兴味。”说罢又补充道：“无论是自用或是送礼，还可配上戚掌柜这里所售的黄铜制的燃烛工具，此物一旦点燃，香味经久不散，且烛光摇曳，比起香炉等，别有一番韵味。”这番话可谓是说中了陶氏的心事，当即有些意动。只是这盒蜡烛占了个野趣，但终究差了点档次。她转了转手中的手帕，问道：“果香比起花香，还是廉价了些，此时正是桂花的季节，你可否能用桂花制这香薰蜡？”严之默正愁没有合适的桂花可以用，石坎村里无人栽桂，后山倒是有，但他打听过了那是野桂花，本质和桂花是两个品种。“自然可以，桂花香气馥郁，正衬这金秋时节。而且不仅可以制香薰蜡，还可以制作香水。”严之默取来竹篮，打开盖布后拿出里面的小瓶，双手呈上，待陶氏身边的丫鬟接过去之后，才道：“这里面便是用桔皮制的香水，换了别的花朵，也是一样的道理。这香水可以洒在手腕或是衣衫上。亦可加入水中，梳头时蘸着用，比香膏清爽许多。”丫鬟闻言，在陶氏的示意下打开小瓶，检查无误后呈给陶氏。陶氏接过后于瓶口轻轻嗅闻，迎着光看瓶内，是如水一般，带着点颜色的液体，旋即露出笑意，“你这后生，当真是有些巧思。”这名为香水的东西，昔日在京中时她都未曾听闻。而且这桔皮的味道，她也闻着喜欢，提神醒脑，清新不腻。依着这书生的介绍，洒了一点在手腕上，果然抬袖间暗香浮动。而且因是水状，很快了无痕迹。戚灯晓在一旁看着，便知舅母确实是动了心。果然很快，陶氏便开口道：“这样罢，你这盒香薰蜡我今日买下，这瓶香水我也要了。此外，我家府上老宅，有两株老桂树，乃是三蕊丹桂，花色金黄，花期长久，世间少有。待我采些给你，你再替我制一盒香薰蜡，还有这叫做香水的。”说罢又瞧了瞧盒子和瓷瓶，“这包装还是略粗糙了些，回头你换了相衬的，银钱我亏不了你。”有戚灯晓在侧相助，最后这套东西卖得五十两银子。算起成本，加上这些瓷瓶和木盒，严之默也不过花了一钱多银子，这笔简直像是白挣的。五十两，陶氏拿出来眼睛都不眨一下，也未对这价格有任何异议。这东西贵在一个新奇精巧，若是下一批桂花的这书生郎做的合心意，便是数百两也出得了。因陶氏要了香水，严之默又送了她两瓶纯露，解释说可以护肤养颜，用法除了直接涂抹于面部，还可以加在洗脸水或者洗澡水中。女子哪有对这四个字有抵抗力的，当即便拿了，看模样，怕不是今晚净了面就要试一试。临走时，陶氏指了自家小厮，说回府后就让他采了桂花送来。严之默自是等上一两个时辰也无妨，至于麻三假如结束得早，也约好会从西窗阁门口经过，若是他先回，打声招呼便是。陶氏走后，戚灯晓和裴澈邀严之默坐下喝茶，少不得聊起方才的事。戚灯晓赞道：“今日这香薰蜡烛，真是开了眼界，若是用舅母家的三蕊丹桂为原料，卖给别人，怕是几百两也有人要。”更别提还有什么香水、纯露和精油的，一串没听过的名词，但却让人一听就惹起兴趣，心生向往。这些东西他的香烛铺子是卖不了，但不妨如今日一般帮严之默一把。如今表舅家是戚灯晓在白杨镇最大的依仗，恩师过府是大事，严之默若能办好，也算戚灯晓有一份功劳。“原本这次来，就是拿了这些新鲜玩意请戚掌柜过目，看有什么门路可以售出，没成想正赶上这巧合。”严之默这句话是真心实意，算来戚灯晓也是自家的一个小贵人了。聊得差不多时，戚灯晓拿过算盘算账。上批四百根蜡烛，还余三两没给。下一批戚灯晓又定了五百根，定钱给了三两七钱多银子。不过这五百根未急着要，只说这回晚些也行，是裴澈过去在镇上认的一个大哥牵的线，贩给了镇上的吕氏商行。这商行说起来还有些背景，如今还有间门头在县城开着，家里两个兄弟，一个管着县城那家，一个管着镇上这家，平日里有什么货品，也都是互通有无。这回定了五百根，便是要运去县城的，上回说是因还要等别的货物，约莫十日运货的车才启程，定钱付了三成，又有裴澈的熟人作保，戚灯晓才敢订上这批货。毕竟这回四百根已足够他卖到下月了。“说起来镇上一共有两间商行，规模差不了许多，只是我头前许了吕家，后面魏家来时，我就给推拒了。因着吕家也想要独一份的，这黄蜡烛稀奇，若是谁家都有，哪里能显出他们吕氏的货源稀奇来？”戚灯晓给严之默的价格一直是十五文一根，至今为止也从未打听过蜡烛的原料。他拿了货再贩给别人，像是零售的，自然能赚个翻倍，给杂货铺、走货郎的，也能赚上几成，这遭给商行，利润就薄了，可若日后要货要的多，那就是走量的事，照样不少赚。这些生意严之默绕开戚灯晓自己去谈，没有在镇上的人脉作为依靠，更没有一个纵使如今落魄，但毕竟曾经拿得出手的商铺名号，在这些商行掌柜手里讨不到什么便宜。如此还不如单纯给戚灯晓送货，省却许多心事，钱挣得安稳、容易。话说到这头，顺势提起上回有人尾随严之默的事，严之默就着茶水，当个乐子讲了。听得连裴澈的眼神里都染了些许戏谑，想来也是觉得严之默这招太损，却损得恰到好处。“其实自从听闻周家的香烛铺子遭了无赖的讹诈，那周掌柜还气病了，到现
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