第一件事就是将明哥儿乃先帝七皇子的身份昭告天下一事便知,他对这位皇弟的偏爱与弥补之情多么明显。不仅如此,还直接将整个合阳府给了明哥儿当封地。一来是因为明哥儿在严宅生活日久,对合阳府感情深厚。二来合阳府下的双林县,是率先种植新作物、推广新农具,且开始修建水泥路的地方。桓元嘉希望明哥儿能跟着严之默学到一些相关的知识与技巧,日后长大成人,也可辅佐自己,成为国之肱股。至于严之默,本就护佑合阳王有功,更是合阳王亲自认的义兄。可以想见,泼天富贵,简直唾手可得。然而这些,偏偏是严之默最不屑一顾的东西。倒是在搞清楚明哥儿的身份与身世时,二人着实唏嘘了一阵。据说,七皇子的母妃乃是一名被先帝意外宠幸的宣氏宫女。得帝王垂青后,便封了一个最低品阶的淑女,居于一处偏僻宫苑,且很快被喜新厌旧的先帝遗忘。怎料,她竟仅仅因为那一次宠幸便怀上龙种。宣氏自知,自己在后宫命如草芥,保住这个孩子并顺利生育的机会微乎其微。她谨小慎微,如履薄冰地活着,然而却没有瞒过圣宠正隆的丽妃的耳目。但终究算她有些运气,在丽妃想要设计害她流产的当日,贴身宫女冒死去皇后宫中求救。谁都知道皇后娘娘是先帝发妻,只是在当年诞下第一胎长公主时伤了身子,从此便体弱多病,甚少理事。在后来再度怀孕,为先帝诞下唯一的嫡出皇子后,更是常年缠绵病榻。可那日,谁也不知皇后为何动了恻隐之心。为了一个名不见经传的小小淑女,在跋扈的丽妃眼皮子底下将人带走,之后更是一直庇护着宣氏,直至她顺利生产。宣氏诞下一名皇子,便是直接封个美人都有可能。哪知七皇子出生没多久,皇后的病情突然加重,很快撒手人寰。
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