“我？我跟苏太太又不熟。”唐蒄不肯接这个烫手山芋，“宋姨你自己去，你想找什么我们帮你找。”“不行。这件事牵扯太多，具体细节我不能和你们商量。”宋迤推脱得有理有据，“东西我要亲眼看见，也要亲自和金先生汇报。你们两个人一起去我都无所谓。”今天的一切都好反常，唐蒄正要把任务丢给金萱嘉，金萱嘉立马发号施令道：“没得商量，蒄姐快上。”唐蒄说不过她，宋迤态度强硬不好说服，只得认命照做。她本想支走宋迤跟金萱嘉说说昨晚的事情，不愿意死的人她见过，却没见过自己备好枪叫别人杀自己的。事后细想起来，唐蒄越发觉得宋迤那句话既不像是说笑也不像是认真，如果当时她真的顺着宋迤的意思拿枪，宋迤就要一巴掌甩过来把她打飞。不懂这种人在想什么，要是弄懂就会变成和她一样的人。唐蒄踢开脚边的修剪得到的草，回头看向留在原地的宋迤和金萱嘉，那两人正在给她招手打气。在这种地方打工，真可谓是富贵险中求。出于在别人家里轻手轻脚的习惯，唐蒄顺手关上玻璃门。偶然钻进屋里的一阵风漂浮在她身边，带出宋迤房中弥漫着的熏香。唐蒄还以为是宋迤跟上，回头才发现没有人。那缕香气好像是在身边散出来的，唐蒄一边在屋里搜寻苏缃的踪迹一边查看自己，远远听见书柜后苏缃和金芳菲的说话声时，也发现香味附在自己身上。以前就没有这个味道，难道是因为衣服在她的房间里浸泡时间太久？唐蒄拽了拽袖子，凑上去向苏缃问好。苏缃向来随和，笑道：“你和萱嘉怎么不在一起？”唐蒄借口繁多，信手拈来道：“我想踢毽子，她和宋姨不喜欢。听说红袖今天有空，我是找她的。”金芳菲果然上钩，十分配合地给唐蒄创造机会：“我也想玩踢毽子，红袖早就回家了，你和我一起玩吧。”唐蒄心里暗喜，笑道：“芳菲小姐会踢吗？”“就是萱嘉姐姐教我的。我有好多特别好看的毽子，都是这样的。”金芳菲比划道，“妈妈去年送给我一个带小球球的毽子，我们就拿那个来吧。”苏缃点头，没多久就有人把金芳菲要的那个毽子拿过来了。再次走到秋千边时，金萱嘉和宋迤已经不知所踪。阳光暖融融的，偶尔还有柔和的风，唐蒄深知骗人的最高要领是连自己也骗过去，于是也不过问苏缃和药材的事，全心全意地和金芳菲踢起毽子来。她没管苏缃，苏缃就坐在旁边看着她和金芳菲玩闹。唐蒄故意失误没接住毽子，被金芳菲罚一刻钟内不许跟她抢，唐蒄就坐到苏缃旁边，问：“太太今天忙吗？”“再忙的人也是要休息的，今天就很适合暂时歇一歇，”苏缃偏过头对身边的人说，“去拿茶和点心来。”捡毽子的金芳菲说：“我要吃牛奶糖。”
“拿吧。”苏缃笑着看唐蒄，“你要吗？”唐蒄忙不迭点头，有点不好意思地笑着感叹道：“感觉苏太太是个很好的妈妈，芳菲小姐真幸福。”金芳菲对她做个鬼脸，苏缃掩着扇子说：“这是我本来就该做的，”她说完，带着笑意的眼睛再次望向唐蒄，“我也有点好奇蒄老师的母亲是什么样的人。”“我妈呀，”唐蒄仰头看天，“当然没有苏太太好。”“你们这些人都爱这样说。”苏缃合上扇子，意有所指道，“我自认没做什么多余的事情，是有些人连分内的事情也不愿做，把我衬托得过于出色了。”53 ? 遗珠◎吵架后的复盘◎很快有人送来饼干和红茶。金芳菲抓了几颗糖去，唐蒄有幸分得几块，曲奇饼无人问津。唐蒄吃饱喝足，站起来要和独占毽子的金芳菲一决高下，苏缃在旁边端着茶杯看这两人争斗，偶尔笑起来为金芳菲加油几句。站在楼上的金萱嘉将这副画面收进眼中，听见宋迤在身后翻找东西弄出的响动，她慌忙松开抓着窗帘的手，厚重的窗帘垂下来，将草坪和阳光都遮挡住了。屋里沉入黑暗，苏缃主管家里大小事务，记下的账能砌成一面墙。趁着主人不在，宋迤老鼠似的在纸堆里挖掘，金萱嘉心累至极，说：“你一个人翻到晚上也翻不出来，你跟我讲清楚说要找什么，我和你一起找。”送到房里的信息放得一丝不苟，大多是没来得及看的，看到一半的笔记翻开搁在桌面上，连收拾的时间都没有。宋迤搬出一沓不知写着什么的本子，说：“帮我看看这些账目，尤其是这几天承办寿宴的支出明细。”金萱嘉懒怠地翻开封面的硬纸壳，嘲讽道：“不知道她在求什么表现，老徐死了也不用这么卖力吧。”她看得挺认真，宋迤估摸着她是在考量李太太的问题，幻想借机把苏缃拉下马。苏缃试图跟宁鸳交好也是情有可原，宁鸳还算年轻，有许多时间栽培磨合。那个象征着两人友好关系的镯子就在床头柜上，被台灯垂下的流苏覆盖着，露出那颗闪亮的钻石。金萱嘉见宋迤望着镯子出神，打趣道：“还说你见过更好的。”“以前不兴钻石。”宋迤拿起来，“这个值钱吗？”明眼人都看得出来。金萱嘉嘲笑般哼一声，走到她身边接过手镯，略带着点欣赏说：“换成蒄姐来近距离摸到这个，她肯定要喊。蒄姐比你识货，知道什么贵重。”
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