宋迤觉得好笑：“我不知道吗？”金萱嘉转一圈那镯子，抚过冰冷坚硬的雕饰和镶嵌，仔细地用眼睛将繁杂的纹路再勾画一遍：“没说你不知道。苏缃把这个交给宁鸳，还真舍得。这东西磨光就耗工匠，又要保证克数附和又要做出形状，很费神的。”“宁太太也是舍得，你一生气就把它转送给你了。”宋迤露出淡淡的笑意，说，“你给她好脸色的次数屈指可数，她和苏太太结盟比向你示好划算。”金萱嘉毫不在意地说：“算她有眼力见啰。”指甲划过凹陷和凸起，因为金萱嘉太过用力而磨出细碎的响声。她的心思不在手里的本子上，宋迤知道她没明白自己的意思，说：“金先生很喜欢你这样闹。”“谁说的。”金萱嘉惊弓之鸟般陡然醒神，她立即反驳道，“你昨晚见着他的样子了，看我的眼神跟看路边乞丐似的。那个姓乔的在旁边，他是嫌我给他丢人。”“后宅不和是丢人，被无视更丢人。”宋迤说，“你们不闹起来，他怎么感觉得到这份只冲着他的爱呢？”“我就是看不惯苏缃和宁鸳勾结，”金萱嘉低下头，“她跟我炫耀，好像拿到那个镯子就涨了身价。”在众人眼里跟她关系最针锋相对的是苏缃，殊不知昨晚她更气宁鸳。其实金萱嘉也看不上苏缃送宁鸳的东西，只是这几天的事情太扰乱人心，宁鸳正好卡在金萱嘉最不高兴的时候犯傻，金萱嘉便一点就炸了。至于她对宁鸳莫名其妙的怨念，这一点宋迤看得很透，金萱嘉总是以为别人时刻都在觊觎另一人手上的东西，也不管在那人看来那所谓的珍宝究竟价值几何。宋迤自顾自地说下去：“既有苏太太这样的淑贤辅佐，又有宁太太那样的美人相伴，你还偶尔兴风作浪让他感觉到你对他的在乎。这日子比神仙还好过。”金萱嘉将镯子放回桌上，很细心地放在流苏下面，做出没人碰过的样子：“他没成功当上官，没留在奉天也没留在北京，总觉得下一秒就要被当成弃子抛出去。”“是叫他震着这边，叫南京的人都恭敬些。”对于局势，宋迤从来都是比她更明了的，“不管怎么说，表面总是光鲜的。学校里也一样，叶小姐她们也捧着你。”这话没说错，自从去年回南京起，以前对她时亲时疏的几个朋友也对她热切起来，天天打电话来要开茶会跳舞。金萱嘉喜欢热闹，金先生却要她避嫌不去。以前是招之即来挥之即去的马前卒，如今变成了安插在面前的耳目，令人不得不胆寒。金萱嘉明显地感受到身边人对她的巴结，就知道父亲能收到多少讨好。
他得到的总比自己多。金萱嘉跟在他身后，在他的指示下三催三请才再次亮相，在昔日的友人面前做足了派头。轻慢是金氏新得的特权，金萱嘉用得很欢快。她扬起手里的纸页，记录账目的人没有写字潦草的特权，因为要让苏缃一眼就能将数字看清。宋迤见她若有所思，于是走开留出空间让她自己琢磨个中意思。撇去那些这几天才造访的账本，苏缃的房间里东西也不少，但绝对称得上整洁。角落里的架子上有几个手盆，各有各的用处，面霜脂粉以桌面为地面，犹如士兵布阵。挂在衣架上的衣服从不垂地，一切都井然有序。宋迤捏住首饰盒小巧的把手，将抽屉分格抽出来。丝绒面铺在分出的小格子里，玻璃罩隔绝空气，不减光彩。有听过身份越贵重的人越注重妆扮的说法，因为不须事必躬亲，所以可以打扮得像佛像一样供人瞻仰。妆台上有支描眉的笔，在检查首饰盒的磕碰间滚落在地。宋迤蹲下来去捡，在桌底撞见一粒细小的珍珠，心虚般躲在桌子与墙壁的夹角里，生怕被人瞧见。珠子上钻了个洞，大概是用以插进丝线在衣服上固定的。宋迤记得金萱嘉昨天穿的衣服上是珍珠扣，跟金萱嘉确认道：“这是你衣服上的吧，怎么在这里？”金萱嘉的沉思被她打断，这时候诡异地没嗔怪她，如同睡饱了的人看什么都顺眼。宋迤捏着珠子放到她面前，她说：“昨天拉拉扯扯的，可能是那时候掉了。”想起这里，金萱嘉又乐道：“不懂事的乔楼东，要是他来得晚点，我还能多骂苏缃几句。”宋迤昨天到场最晚，但将金萱嘉的辩解记得分毫不差，她问：“苏太太说了李太太的不好吗？”金萱嘉攥紧那颗珠子，也不知道是用笑表示不在意还是觉得自己可笑：“嗯。我跟她这梁子算是结下了。”笑得出来说明她心态不错，不会像昨晚一样失控。宋迤斟酌着该不该劝，最后道：“你不该这样得理不饶人。上次金二少中毒的事多亏她助力，撕破脸不好。”“要你教我？”金萱嘉瞪她，眼里却没有怒气，“叫她帮我查几件事而已，又不是她亲力亲为地奔走追踪，给我情报的是我爸手底下的那些人，她只是转告。”“她事事让着你，虽然有时候会挑你几句……”宋迤顿了顿尽量用商量的语气说，“不是求你以后跟她相敬如宾，是叫你少跟她过不去，白让你爹看了高兴。”金萱嘉不爱听进别人的建议，将手里的记账本一抛：“他爱怎么高兴怎么高兴，我不可能跟苏缃好。”宋迤随口问：“账里有没有问题？”
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