咕嘟咕嘟，锅里的水滚开，氤氲雾气，蒙住了她的眼。身后小军的声音弱了下去，她赶忙去查看，好在心口还有起伏，大概只是太过疲惫，睡了过去。她蹑手蹑脚，在他脑后垫上枕头，又抱过床毯子，轻轻盖在他身上。等再回来时，才发现锅里的面已经泡囊，细软膨大，一捞就断。她端着碗往里搛，但怎么也夹不起来，夹一根，断一根，再夹，再断。眼看着本就不多的面烂成了一锅糊糊，吴细妹越来越急，脸上湿乎乎的，忙抬起膀子去蹭，可一揩才知道，那并非汗水，却是自己的两行泪。泪止不住地滚，落进锅子里。远方响起几声爆竹，在静夜之中，突如其来地炸裂。临近小年，总有那管不住的人，趁着半夜，趁着酒兴，跑出去摸着黑放鞭。吴细妹正倾着锅往碗里倒，被这声响一吓，手一哆嗦，整只锅子掀翻在地，面条汤像是灵动的蛇，蜿蜒四散。她忙慌用手去拢，汁水滚烫，指尖灼得通红，她吃了痛，手一松手，面汤又四下散开，怎么都捧不住。曹小军醒了，靠着墙，看着她跪在那里，徒劳地掬着地上的水，满面悲戚。他悄悄靠过去，静静站在她身后。“怎么，我怎么——”她回头看他，脸上撑起一个笑，可这笑里含着悲，掺着泪。“你瞧我笨手笨脚的，连这点小事都做不好——”曹小军没有说话，从背后环住她，满是血的手，抚过她蓬乱的额发。“小军，我——”“有我呢，没事的，”他下巴抵住她后脑，轻声哄着，“就算天塌下来，也有我顶着呢，不会有事的，我保证，你不会有事的。”吴细妹转过身，缩进他怀里，拼了命地摇头，压低了嗓子悲鸣。“小军，我也想做好人，我也想过普通人的日子，为什么，为什么老天爷就不肯放过我？我到底造了什么孽，要去杀人换命？”她发狠咬着手背，不敢哭出声音，瘦削的身子打着颤。“怎么就，”她抽噎着，“怎么就走到了这一步？”曹小军没有说话，搂紧她，木然地望着墙上的影。打翻的夜灯，将二人的身影，投在对面的灰墙上，照射的巨大。紧拥的二人，相互缠绕，融为一体的黑影，硕大，扭曲，恰似面部不清的怪物。即便没有镜子，他也能想象到自己此刻的样子，头发灰白，满面垢土，一双中年人的眼睛，血丝密布，倦怠漠然。他听着吴细妹的哀嚎，却也在心底不停地问自己：好好的一辈子，怎么就沦落到这一步了呢 疯狗（一）第一次被人叫疯狗的时候，他只有 12 岁。打不过那个高壮的男人，便死死咬住他的手臂不肯松口。血顺着嘴角往下淌，男人一拳一拳猛击他的头，他不为所动，十指抠住皮肉，牙齿紧叩，卯足了力气，咬合，撕扯，像一头绝望疯狂的幼兽。最后还是男人告了饶，崩碎了成年人的尊严，捂着伤口，丢盔弃甲地逃走。他跌在地上，冲着男人的背影狠啐了一口，然后捡起掉在一旁的烙饼，一点一点地，揪去上面沾染的土。他这才注意到，不远处还站着个看客，另一个少年。高一些，瘦一些，看脸也比他年长几岁，他认出来，那是附近的混混头子。他看着他朝自己走来，身后跟着另外两个男孩，个个比他强壮。那少年停在他面前，伸出手，却也并不开口，一双细长眼，似眯非眯，薄片子嘴，似笑非笑。他把饼藏到身后，微微地抖。“给我。”他昂起头，一双大眼睛，直愣愣地瞪向那人。“我说，”少年勾勾手指，“给我。”“这个饼，”他咽下唾沫，声音干涩，“是买给阿公的。”“原来你会说话啊，”少年忽地笑了，“我还以为你是个哑巴。”他一笑，眉也跟着跳，左边有道刚结痂的疤。“走吧，逗你的，谁会要你张破饼。”他松了口气，揣着饼，扭头便走，没两步，又住了脚回头张望，见少年一伙还盯着自己，便撒开丫子不管不顾地飞奔起来。身后响起哄笑，这笑里带着牙，追着他咬，他吓得越跑越快。“东哥，他扯谎哦。”及他跑远，倪向东身旁的男孩讨好似的告状。
“那个饼是他偷的，我看见了，所以店主才揍他。”“连着好几天了，就紧着一家偷，” 另一个男孩嗤嗤笑起来，“这个半脑，不挨揍才怪。”“我还听人说，他阿公前几日死掉了，所以给阿公也是扯，死人怎么会吃烙饼呢。”倪向东垂着头，听着二人瞎侃，一手抄兜，一手灵活地转着把折叠刀。“他谁？” 问得漫不经心。“哑巴曹啊，”男孩??眼，“莫要招他，别看年纪小，下手可黑，把自己娄弟眼睛戳瞎了一只，他阿爸当时差点没打死他。”“怎么？”倪向东起了兴致，“为了什么，这么狠？”“不知道，反正他是个疯子，招惹不得，”男孩撇撇嘴，“我只知，打坏了阿弟以后，他阿爸就不要他了，把他赶出家门，他之后就跟着阿公住在城郊——”“你刚说他阿公死了？”倪向东手里的刀停止转动，抬起头来，眯着眼。“那他现在跟谁住？”黄昏的时候，几人寻到了他家。自建的砖土房，不合群一般，远离附近的房屋，孤零零地落在荒野，与周遭成堆的垃圾作伴。没有开灯，大敞着门，他坐在门槛上，膝上摊着几张白纸，正借着余晖笨拙地剪着什么。见他们来了，握住剪刀，站起身来。倪向东没有理他，径直迈过门槛，踏进屋去。黑洞洞的，弥漫着浓烈的腐臭，帐子里隐约有个人形，直挺挺地躺在那儿，十来只蝇虫围着，嗡嗡飞舞。旁边桌上摞着几张烙饼，上面插
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