装着木炭的箱子，只有上面一层是木炭，将那一层木炭拿走之后，下面全是坚硬的石头，北州那么多百姓，完全不够分。装着大米的箱子，一打开便有一股发霉的味道扑面而来，根本无法给人食用。方才还热情欢迎他们两人的百姓，现在的表情难看至极，有些满是失望，有些甚至充满了怒意。“朝廷来的，呵呵，是故意来耍我们的吧！”“呸，就不该相信你们！”希望变成失望，一时之间，叫骂声、质疑声不断地席卷而来。谢均冷静地对周清弈说：“箱子是封死的，一路上都没有人打开。封箱之前我检查过，东西都是好好的，不可能会有错，如今看来这些东西是在京城的时候就被调包了。”“有人从中作梗，和这里的势力里应外合。”周清弈沉声道：“眼下只能先把这仅有的木炭分给灾民，至于其他的，要另想办法了。”这些木炭只够支撑几日的，下一场大雪到来时，必须有新的木炭和粮食补充上来，否则还是会死很多人。周清弈道：“我这就去给京城那边写信，表明北州这里的遭遇，看看能不能再送些补给来。”“可以，但怕是远水解不了近火。”谢均淡淡道：“他们在逼我们，看来本将军要去会会那些歹人了。” 遇敌谢均不愧是有多年作战经验的将领，仅凭着一些蛛丝马迹，就找到了那群人的行踪。他们躲到了北州上游的水源处，人数应该在几十号人左右。谢均留下大部分的士兵跟着周清弈留守在北州，仅仅带着三分之一的士兵就去寻叛乱者的老巢。为了让百姓能有炭火和粮食过冬，谢均必须在三日内回来。留在北州的周清弈也没闲着。今日风雪减弱不少，正是可以加固房屋的好时机，他和刺史帮着灾民们修补城墙和修缮房屋，事事都亲力亲为，一点官员的架子都没有。正是因为他的这种态度，大大的感动了北州的百姓，由起先对他的质疑，也转变成了拥护和配合。刺史很是欣慰，仿佛看到了黑暗后的曙光。北州地界不大，跟草原接壤。谢均带着人，骑马不过走了半个时辰，就已经到了北州地界的边缘处，抬眼望去，是草原已被白雪覆盖。马蹄踏上雪原，耳边突然一声飞鸣，几个士兵扯出刺耳的尖叫，从马上翻滚倒地。谢均目视前方，只见几个大汉从草丛中窜出来，在他眼前摆开阵仗，人均一把弯刀，杀气腾腾地看着他。
他们知道他会路过这里，已经在此处埋伏多时了。“藏头藏尾的老鼠做派，上不得台面的东西。就你们几个也想拦本将军的路，痴心妄想。”谢均捏住了剑柄，手上的青筋一下子显露出来。话音刚落，前方突然射出一支箭，发出如同恶枭一般的嘶鸣声，冲着谢均而来。这枚箭速度飞快，几乎是照着谢均的面门过去。谢均抬手一挡，剑鞘与箭矢相碰，金石相碰，箭矢隐身而落。隐藏在暗处的杀手一个个涌出，穿着白色的衣衫，这样的外观可以让更好的他们隐藏在这满山白雪之中。刹那间，杀手分列开来，形成了天罗地网，围住了他和剩下几名士兵，意欲擒杀。四下未定，危机一触即发。这时，一个体格高大的男人提着弯刀从树林深处走出，他脸上有一道疤，那一抹凶残的眸光更是歹毒生冷。“谢均，我们又见面了，你还是老样子。可惜了，今日就是你的死期。”谢均在马上并未动作，轻蔑地笑着，看男人一步步朝他走来：“段驰，你一条丧家之犬奔逃至此，是赶着要去地府跟你父亲团聚吗？”段驰咬牙切齿，双目发红：“少废话，今日我定要让你死在这里，为我父亲报仇。”“你父亲暴虐无比，残害百姓，死有余辜。”谢均冷冷道：“陛下慈悲，留你一条命，你却在北州生事。你想替他报仇，呵，那就看你有没有这个本事了。”“杀了他！有赏金！”段驰一声令下，手下的弯刀死士就如同得了命令似挥起刀剑朝谢均杀来。刀光已到身前，身下马匹惊得高高跃起。“今日之战在所难免，想活就要杀出一条血路。”“我等全听将军安排！”谢均扯过缰绳，一马当先，纵马冲入阵中，第一剑就刺穿了一名杀手的喉咙，鲜血飞溅。士兵们看到谢将军身先士卒，纷纷抖擞精神，朴刀齐齐出鞘，喊杀声震天动地，刀光剑影，血光迸溅。剑锋凛冽在空气中急速掠过发出刺耳的声音，马蹄踏雪，谢均将前仆后继的杀手悉数一剑封喉，纯白的雪地都被血染红了。段驰带来的人死伤严重，皆失去了战斗的能力，他这边也不例外，只剩下他一个人了。段驰癫狂的笑着：“谢均，双拳难敌四手，这次是你输了。”身后再一次传来了偷袭的脚步声。谢均回头又是一剑，直接捅穿一名杀手的胸膛，他一抽身，剑身却没有如他所愿拔出来，而死士却凭借着死前最后的力量，双手死死的握住谢均武器，双手顿时变得血淋淋的，但就是不放。
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