夜晚,但并不寧静。训练有素的步伐不断经过门前,代表一队一队的士兵正在就位。嘈杂的人声此起彼落,参杂着各种枪枝上膛的声响,令人一刻也不得安寧。黑夜,简直就要成了白昼。「这次是甲级动员令呢。」盯着门外陆续经过的人影,维吉妮雅伸手拨了拨那头银白的头发,忧心忡忡。「整座本部处于红色警戒状态,准将也要求临边的其他基地随时待命。」「希望只是虚惊一场。」凯特康纳安抚着刚刚从睡梦中被吵醒的女儿,试图让她停止哭闹。「那些探照灯把外头弄得像白天一样,就算人家原本没打过来,这下恐怕也注意到我们了。」老妇摇摇头,叹了口气。看着窗外那些不断在黑夜间扫动的白色光束,丝塔不禁同意对方的论点。她虽然不会说话,但依旧用简单的手语表达了自己的意见:「太亮了。」「嗯,太糟糕了。」维吉妮雅点头。「康纳如果在场,大概会直接开骂吧?居然把基地弄成了夜总会…」说到这里,她注意到少女疑惑的目光,立刻摇摇头转移话题:「只希望别出啥岔子才好,大家这阵子的神经都绷得太紧了,这样做事反而容易出错。」「都怪约翰,每次都这样一声不坑地跑掉。」凯特无奈地笑了笑。「如果他能更有身为眾人核心的自觉就好嘍,在黑夜的波涛之中,人总是需要一盏明灯。」「他在也不见得会比较好,」老妇否定了凯特的想法。「当人心中充满猜忌,就连灯塔都会被忽视掉,更何况这艘船上真的是龙蛇杂处。」丝塔虽然年纪轻,但也能理解两位成年女性的对话。她看着渐渐停止了哭闹的小女娃,不禁开始思索,假如凯尔在场的话,会对现在这个状况有什么样的见解?又会以怎么样的态度去面对?事情发生在昨天,巴恩斯的小队去整理兵器库,在一个最不起眼的小角落发现了颗人为安装的炸弹。当下高层当然如临大敌,立即展开调查并封锁消息,但如同流体总是会找洞鑽,这件事早就无声无息传了出去,在部队中造成不小的动盪。「我该走了,医务室今晚也得全面戒备。」凯特轻轻将女儿交到维吉妮雅手上。「凯拉就麻烦你…你们嘍。」她看着丝塔的脸,笑了笑,对方也以同样的表情回应。「现在又重提一次似乎有点怪,但还是让我说说吧。」维吉妮雅轻抚再次闭上惺忪睡眼的三岁小女孩。「请把她安心交给我吧,这是康纳的子嗣,我不会让任何人动她一根寒毛的。」「我知道你不会的。」凯特脸上带着靦腆的笑容,凑上去在女儿的额头上亲了一下,随后起身走出了育儿室。望着她的背影,丝塔突然有种不安的预感,并不是针对凯特而来,而是针对他们,针对所有的人而来。但所谓预感…不尽然就是第六感。夜晚的森林相当寧静,寧静到能清楚听见持续不断的虫鸣。时间正好刚过午夜,鼻腔内充斥着各种草木的气味,这对凯尔是个陌生的体验,毕竟他此生从未在这样的森林中露宿过。虽然旧反抗军本部旁就有座树林,但那些在贫脊土地上生长的病木,和眼前这佔据了整片山头的或草或木根本无法比拟。这是个由大自然掌控一切的舞台,是审判日之前才存在的景观,至少,他原本是这么以为的。营地的火堆发出劈啪的声响,凯尔回头瞥了一眼,认为没有添柴的必要,于是又转过来面向外侧。火在野外是必要的,一方面能取暖,一方面则是阻止野生动物靠近。不过和以往野营不同的是,他们刻意在火堆旁围上各种杂物,例如大片的叶子或遮布。这当然是为了避免天网发现火光,毕竟比起野兽,机器在这个时代要更具威胁。队上眾人围着营火席地而睡,儘管有睡袋,但那凹凸不平的地面依旧让人无法睡得安稳,再加上除了偶尔会飞到脸上的蚊虫,相信这一夜对于每个人来说都是相当难熬的。更何况,比起肉体上的纷扰,心灵上的苦楚要来得更加致命。凯尔职这一轮的夜班已经过了一个多鐘头,儘管身处看似如此安寧的环境中,他的心却始终无法平静下来。康纳的小队由最初的五人,增加到七人,然后减少到六人,最后又回到了一开始的人数。就在今天,大家再一次失去了一个盟友,而对凯尔而言,或许他的存在远比盟友还要来得更加重要。排除康纳不提,虽然和贝蕾儿认识已久,自己也将她视为尊敬的长辈,但毕竟是异性,依旧存在着某种看不见也摸不到的隔阂。刀疤就不一样了,虽然年纪上足以成为父子,但和他交谈往往会获得许多凯尔意想不到的东西,那种亲切感远比队上任何人都要来得深切。到底…刀疤死前是在想着些什么?到底…丽莎的死对他又造成了多大的打击?而这之中…又到底存在着多少难解的心结呢?凯尔在守夜的这段期间,持续不断思索这些问题。但毕竟他不是刀疤,也没有任何喜欢的对象,更别提和女xg交往的经验,到头来始终只是在浪费时间和脑力。凯尔摸了摸口袋,从中翻出了那张始终不离身的照片。透过摇晃的火光,他能瞥见照片中女人脸上的表情,看似忧鬱,又些有喜色,难以言喻。莎拉康纳,约翰康纳的母亲,自己的守护天使。从照片拍摄的时间点来看,她当时肚子里应该已经怀了约翰,或许就是因为这样,她脸上才会透出那丝属于母亲特有的温情,或许也就是这丝温情,让凯尔打从第一次见到这张照片就深深被吸引,彷彿整个人、整个灵魂都要被吸进这个停格的画面之中…说来
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