。“伉通判到了京城后，伉家京城宅院的家仆却说，伉监察确实回来了。”众仆从都说，当时伉监察是坐着一辆朴素的小马车回来的，从赶车人的衣服和马车的样式上看不出来历。众仆从都以为，这马车与车上的仆役都是秦州那边家里的。伉监察一个人进了宅中，吃了一杯茶，让管事的拿过账本来看了看，道，这次进京急促，未让下人预先预备，就不歇在家里了，另去朋友府上住。只吩咐好生打扫宅院，过几天大爷也会过来。又让管事的转话，让大爷在这里等着他。而后便又登车离去了。有仆从觉得奇怪，暗暗跟随伉监察的马车，发现马车往淳和行馆去了。众仆从十分激动，觉得老爷可能是要起复了。伉通判听罢一肚子疑惑，在宅中住了两日，各处打探父亲消息，然从伉监察的旧友到淳和行馆看门的，都表示这段时间从未见过伉监察。第三日清晨，伉通判接到了一封信，信封中仍是只有一张字条――陈曲折与大理寺，可见为父。柳桐倚道：“因伉监察是在京兆府失踪的，伉通判亦属外官进京，邓大人便让伉通判到吏部禀陈进京缘故，再到京兆府报案。此案起处在地方，失踪者其子是地方在任官员，且此案干系大理寺旧案。故可速速转到大理寺。”张屏道：“伉监察本人并非在任，监察使一职极容易得罪人，何以断定此案与曲泉石案有关？”只凭字条里“曲折”二字有个“曲”字？牵强。如果只看这些线索，就算伉通判接到的字条里说了大理寺，这也应该是刑部的案子。柳桐倚不能说，其实邓大人一直有留意寿念山一案。结案之后，邓大人就意味深长道：“以王砚之急进，冯邰之惜时，结案之后竟还双双盘桓在丰乐县城，必各自另有所察。那个绑了殿下与兰珏之子的疯妇，是把俩孩子关在蔡府旧址的一个地室罢。或就是此地，要翻新土。”于是当邓大人见到伉通判时，立刻就想到了伉家与蔡家的关系……再看到伉通判在京城接到的那张字条中的曲字，更不难想到十几年葬身火海的蔡副使、而今失踪的伉监察这对亲家，与九江及曲泉石的联系。为什么字条点名让伉通判违法越级找大理寺？邓大人常曰，查案，需得抓住一丝虚空之气也能嗅出案情。“此案简直腥气扑鼻。”邓大人望着字条说。张屏又看看柳桐倚：“柳兄还没说，你为什么会来丰乐？”柳桐倚一叹：“我正要说。因为伉通判又收到了一封信。”信封内仍是只有一张字条，上书五个粗糙的大字，绝非伉监察笔迹――汝父在丰乐。张屏皱了皱眉。遥遥见燕修与桂淳自另一条岔路向他们迎来。燕修望见柳桐倚，眯了眯眼，露出客气微笑，远远施礼，桂淳立刻拱手，绽开笑容。张屏停下脚步：“只有字条，没有别的？”柳桐倚摇头：“没有。”张屏再问：“他哪日收到的信？”柳桐倚道：“前天早上。伉通判立刻告知了大理寺，故邓大人即刻派我前来。”那么，柳桐倚应该是昨天赶在京师巡防营到达之前进了丰乐县城，找了地方住下，今早才来衙门。燕修与桂淳见张屏与柳桐倚驻足谈话，识趣地未有上前。张屏再问：“伉监察的长子到京城后收到的第一封信是哪一天？”柳桐倚道：“六天前。”六天前，散某的尸体已经躺在菜窖里，但尚无人发现。前天，蔡府遗址的地室被挖出，王大人和冯大确定了案子里一直出现的碎瓷是曲泉石所制之瓷。昨天，伉监察的尸体出现在了丰乐县与顺安县交界处的树下……柳桐倚望着张屏拧起的眉头：“芹墉兄可是有了推测？”张屏抬起眼皮：“柳兄来时，伉监察的案子是否已转到了大理寺？”柳桐倚微微一笑：“昨夜必已转到。芹墉兄可看公函，日期是今日。刚刚飞鸽传书与我。”张屏面无表情：“鸽子带不动硬封公函。”柳桐倚继续微笑：“飞鸽传书仅是代指，乃我大理寺特殊的快速传信之法。不论我今晨如何得来，此时我将公函交与丰乐县衙时，公函丝毫无违制之处，对否？”张屏转身，沉默前行。柳桐倚轻快地追上他：“芹墉兄还未告诉我，你怎么猜到了我的来意。”张屏道：“因为那具尸体。”案犯的每一步，都在操纵查案的人去往他希望的方向，仿佛拈着棋子前行。树下的尸体虽然姿势与手中的瓷片都表明了他与案件的联系。然而谁也不认识死者，让案情进展有了困难。这不是凶手想看到的。他一定会用某种方式，告知官府尸首身上的线索。柳桐倚突然到来，并非偶然。是案犯让他来的。
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